KLPGA 하이트진로 챔피언십 25일 개막…이다연, 메이저 제패 도전

이다연 우승 시 KLPGA 최초 4개 메이저 대회 우승
윤이나도 한국 무대 출격…김수지는 타이틀 방어 도전

[서울=뉴시스]문채현 기자 = 이다연이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 역대 최초로 4개 메이저 대회 우승에 도전한다.

KLPGA 투어 하이트진로 챔피언십(총상금 15억원)은 25일부터 나흘간 경기 여주에 위치한 블루헤런 골프클럽(파72)에서 펼쳐진다.

하이트진로 챔피언십은 올 시즌 KLPGA투어의 마지막 메이저 대회다.

까다롭고 난도 높게 설정된 코스에서 108명의 선수들은 메이저 트로피를 향한 치열한 승부를 펼칠 예정이다.

가장 주목할 선수는 이다연이다.

이다연은 지난 2019년 제33회 한국여자오픈골프선수권대회, 2021년 한화 클래식, 2023년 제45회 KLPGA 챔피언십에서 정상에 오르며 투어 메이저 대회 3승을 기록 중이다.

그가 이번 하이트진로 챔피언십에서도 트로피를 거머쥔다면 KLPGA 역대 최초로 4개 메이저 대회에서 우승을 차지하게 된다.

이에 대해 이다연은 "부담이 없다면 거짓말이지만, 기분 좋은 부담인 것 같다"며 "메이저 대회인 만큼 코스 세팅도 어려울 것으로 예상되지만, 잘 준비하고 최선을 다해 플레이해서 새로운 기록을 만들 수 있도록 하겠다"고 자신감을 내비쳤다.

흐름은 좋다. 이다연은 지난 주말 하나금융그룹 챔피언십에서 연장 접전 끝에 올 시즌 마수걸이 우승을 만들어 냈다. 그는 내친김에 2주 연속 우승을 노린다.

강력한 경쟁자로는 윤이나가 뽑힌다.

지난 시즌 KLPGA 투어를 제패, 올해 미국 무대 도전을 이어가고 있는 윤이나는 이번 하이트진로 챔피언십을 통해 시즌 두 번째 한국 대회에 나선다.

지난달 KLPGA 투어 제주삼다수 마스터스에선 공동 3위라는 호성적을 기록했다.

윤이나는 올해 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 단 한 차례도 톱10에 진입하지 못했다. 현재 CME 글로브 포인트 80위에 머물러 내년 시드도 위태로운 상황이다.

윤이나는 이번 대회를 통해 시즌 막판 자신감을 회복하고자 한다.

디펜딩 챔피언 김수지는 이 대회에서만 3번째 우승을 노린다.

김수지는 하이트진로 챔피언십에 7차례 출전해 우승 2번을 포함해 4번이나 톱5에 이름을 올리는 등 이 대회에서 유독 강한 면모를 보여왔다.

김수지는 "한 대회에서 두 번째 타이틀 방어전을 갖게 되어 정말 영광이고 굉장한 순간이다"라며 "이 순간을 즐기면서 지난해만큼 좋은 결과를 만들 수 있도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

올 시즌 메이저 퀸에 등극한 선수들의 활약도 기대를 모은다.

올 시즌 첫 번째 메이저 대회였던 KLPGA 챔피언십 우승자 홍정민을 시작으로, 한국여자오픈 우승자 이동은, 지난달 KB금융 스타챔피언십에서 타이틀 방어에 성공한 유현조까지 모두 이번 대회에 출사표를 던졌다.

현재 위메이드 대상포인트와 K-랭킹 1위 자리를 지키고 있는 유현조는 "아마추어 시절부터 KLPGA 투어에서 가장 우승하고 싶은 대회가 무엇이냐는 질문을 받을 때마다 이 대회를 골랐다. 그만큼 우승하고 싶은 마음이 크다"며 남다른 각오를 밝혔다.

그는 "최근 컨디션과 샷감이 좋은 상태이니 올해는 반드시 코스 공략법을 찾아내 원하던 우승까지 해낼 수 있도록 최선을 다하겠다"는 당찬 포부를 내비쳤다.

올 시즌 나란히 3승씩을 기록하며 다승 경쟁을 하고 있는 방신실과 이예원도 다승 선두, 그리고 시즌 상금 10억원 돌파를 향한 도전을 펼칠 예정이다.

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