멀티탭 쓰면 불안한 가전기기와 멀티탭 관리법
‘멀티탭’은 우리가 살아감에 있어 반드시 필요로 하는 물품이다. 워낙 당연하게 사용하다 보니 때로는 그 중요성을 잊고, 존재조차 망각하게 되는 일이 허다하다. 하지만 멀티탭은 조금만 소홀히 관리하게 되면 고장이 나기 쉬운 물품임에 주의해야 한다. 멀티탭은 때로는 화재 등의 큰 사고를 일으킬 수 있기 때문이다. 지금부터는 멀티탭에 꽂은 채로 사용해서는 안 되는 가전기기를 모아서 살펴보고자 한다.
멀티탭에 문제가 발생하는 주된 이유
멀티탭이 고장이 나게 되는 주된 이유는 크게 세 가지로 나눌 수 있다. 첫 번째는 ‘트래킹’이다. 콘센트 내부에 먼지가 쌓이고 여기에 습기가 더해지면서, 전기가 먼지를 따라 흐르며 불꽃이 발생하는 현상이다. 트래킹은 전기설비 화재의 주된 요인이다. 두 번째는 ‘접촉 불량’을 꼽을 수 있다. 오래 사용한 멀티탭이 헐거워져, 전류 흐름이 불안정해 지는 것이다. 마지막으로 세 번째는 과부하다. 콘센트 회로가 감당할 수 있는 전력을 초과하면서 과열이나 스파크로 인해 사고가 발생하는 것이다.
냉장고, 냉동고
보통 일반적인 가정에서 사용하는 냉장고와 냉동고는 다른 가전기기보다도 훨씬 많은 전력을 소모하므로 항상 주의해야 한다. 냉장고나 냉동고는 가능하면 멀티탭을 통하는 것이 아니라, 벽면 콘센트에 직접 연결하는 것이 좋다. 냉장고는 전력 변동에 민감하게 반응하는 가전기기이기에, 멀티탭을 사용할 경우에는 아축기가 손상될 수도 있다. 화재가 날 위험이 증가할 뿐 아니라, 냉장고 자체의 고장을 부를 수도 있는 것이다.
전자레인지, 커피머신
전자레인지는 얼핏, 그리 많은 전력을 소모하지 않을 것처럼 보인다. 물론 작동하지 않을 때의 전자레인지는 그렇다. 하지만 작동 시에는 15암페어 내외의 전류를 필요로 한다. 전자레인지 또한 벽면의 콘센트에 바로 연결하는 것을 추천한다. 커피머신이나 토스터 같은 기기도 의외로 많은 전력을 소모한다. 이들 기기의 내부에는 열선을 달구기 위한 와이어가 있어, 단시간에 많은 전력을 필요로 한다.
전기히터, 이동식 에어컨, 헤어드라이어
일반적으로 난방기기와 냉방기기도 전력 소모가 큰 편이다. 히터나 에어컨 같은 기기의 경우에는 멀티탭에 연결해서 사용할 때는 신중할 필요가 있다. 자칫 과열로 인해 멀티탭이 녹거나 불이 붙을 가능성이 있다. 헤어드라이어도 많은 전력을 소모하는 기기로 꼽힌다. 헤어드라이어는 단시간에 많은 전력을 쓰기 때문에 반드시 벽면 콘센트에 직접 꽂아야 한다. 욕실에서 사용할 경우에는 물기 노출로 인한 감전사고에도 주의해야 한다.
게이밍PC, 하이엔드 오디오 시스템
PC의 경우에는 최근 고전력을 요하는 경우가 많으므로 주의해야 한다. 뿐만 아니라 PC나 하이엔드 오디오 시스템 같은 경우에는 순간 과전압에 굉장히 취약하다. 보통 멀티탭은 순간 과전압으로부터 기기를 보호하는 기능이 없으므로, 멀티탭을 사용해야만 한다면 이를 지원하는 제품을 구매하는 것이 좋다. 수면무호흡 치료기 같은 의료기기도 주의를 기울일 필요가 있다. 이러한 기기들은 멀티탭을 통해 불안정한 전류를 공급받을 경우 오작동을 일으킬 수 있다.
그리고 멀티탭
멀티탭에 멀티탭을 연결하는 경우를 흔하게 볼 수 있다. 이는 매우 위험한 사용법임으로 피해야 한다. 멀티탭에 멀티탭을 연결하면 회로에 쉽게 과부하가 올 수 있다. 멀티탭은 가능한 그 자체를 벽면 콘센트에 꽂아서 쓰는 것이 가장 안전하다. 그리고 스마트폰 충전기 같은 저전력을 사용하는 기기를 주로 꽂아 사용하는 게 좋다. 이외에도 모터가 달렸거나 1,000와트 이상의 전력을 쓰는 기기는 멀티탭 사용을 피해야 한다.
멀티탭 발열 살피기
그렇다면 멀티탭을 쓸 때 어떤 점을 주의해서 살펴야 할까. 가장 먼저 살펴야 할 점은 ‘발열’이다. 멀티탭을 쓰는 도중 손으로 만졌을 때 뜨거움이 느껴진다면 전류가 정상적으로 흐르지 않고 있다는 신호일 수 있다. 그러므로 그 즉시 사용을 중단하고, 다른 멀티탭으로 교체하는 것이 좋다. 특히 전기를 많이 요하는 주방가전의 경우에는 멀티탭을 사용할 경우, 주기적으로 발열이 없는지 확인해야 한다.
먼지와 습기 차단하기
멀티탭을 사용할 때 중요한 것은 안쪽에 먼지가 쌓이지 않도록 관리하는 것이다. 그래야 앞서 이야기한 트래킹 현상을 방지할 수 있다. 멀티탭을 먼지가 쌓이지 않도록 수납할 수 있는 형태의 보관함을 사용하는 것도 좋은 방법이다. 만약 보관함을 사용할 수 없다면, 주기적으로 먼지를 제거하는 게 좋다. 멀티탭 전원을 끄고 플러그를 뽑은 상태에서 청소기, 에어건, 브러시 등으로 쌓인 먼지를 제거하는 것이다.
누르고 묶기 금지
멀티탭 전선 관리에도 주의해야 한다. 멀티탭 전선이 가구나 의자에 눌릴 경우에는 피복이 손상되고, 이것이 합선으로 이어질 수 있다. 그러므로 멀티탭 선이 어딘가에 눌리지는 않는지 주기적으로 확인해야 한다. 선을 구부려서 사용하는 것도 피해야 한다. 전선이 심하게 구부러진 부위에는 압력이 집중되고, 내부 도체가 손상되거나 열이 축적되기 쉽다. 특히 더운 날에는 이로 인해 사고가 발생할 수 있음에 주의해야 한다.
이상한 소리가 나면 교체
멀티탭을 만졌을 때, 안쪽에서 이상한 소리가 날 때가 있다. 덜그럭거리는 소리 말이다. 이 경우에는 멀티탭 내부에 있는 금속 접점, 스위치, 절연재, 고정용 플라스틱 등의 부품이 흔들리거나 깨져서 나는 소리일 가능성이 높다. 이로 인해 내부에서 부품이 움직이게 되면 불안정한 접촉이 발생할 수 있고 사고가 날 가능성이 높아진다. 멀티탭 내부에서 소리가 날 때는 즉시 제품을 교체해야 한다.
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