경북·부산 동해선은 시속 250㎞인데... 강원도 "삼척~강릉 구간 개량 시급"

강원도, 삼척~강릉 구간 고속화 촉구
"경제성·균형 발전 명분 모두 갖춰"

강원 강릉과 부산 부전을 잇는 동해선 구간에 고속열차 KTX-이음이 투입된 지난달 30일 신해운대역에 첫 정차한 열차에서 승객들이 내리고 있다. KTX-이음은 하루 왕복 3회 운행되며, 최대 5시간 가까이 걸리던 기존 소요 시간은 3시간 50분대로 단축된다. 연합뉴스

강원도가 부산에서 강릉을 잇는 동해선 철도 중 유일한 저속 구간인 강릉~삼척 노선 고속화 사업을 거듭 요구했다.

김진태 강원지사와 김홍규 강릉시장, 심규언 동해시장, 박상수 삼척시장은 22일 한국개발연구원(KDI)에서 열린 사회간접자본(SOC)분과위원회에 참석해 동해안 주민들이 철도망 개선 효과를 볼 수 있도록 노선 개량이 시급하다는 입장을 전달했다.

도가 고속화를 요구한 삼척~강릉(45.2㎞) 구간은 평균 속도 시속 60㎞에 머물고 있다. 최고 속도가 시속 250㎞인 경북, 부산 지역 구간의 4분의 1 수준에 불과하다.

도와 동해안 주민들은 굽이진 레일을 곧게 펴고 경사가 급한 곳에 교각을 놓아 열차 속도를 시속 200㎞까지 끌어올려 줄 것을 요구하고 있다. 이를 위한 사업비는 1조1,507억 원으로 추산된다. 노선 개량이 끝나면 현재 3시간 50분이 걸리는 강릉에서 부산 부전역 운행 시간이 30분 단축될 전망이다. 이 사업에 대한 예비타당성 조사를 진행 중인 기획재정부는 이르면 이달 말 추진 여부를 결정할 전망이다.

도는 지난해 말 KTX-이음이 투입된 첫날 하루 이용객이 2,000명을 넘기는 등 경제성이 충분하다고 보고 있다. 단순 이동시간 단축을 넘어 한반도를 종단하는 고속철도망을 통한 △관광·물류산업 경쟁력 강화 △부산·울산·경북·강원으로 이어지는 초광역 경제권 구축을 통한 지역균형발전이 가능한 명분도 갖췄다는 점도 KDI에 전달했다.

김 지사는 "동해선은 예매가 어려운 인기 노선으로 삼척~강릉 고속화를 통한 병목 구간 해소는 선택이 아닌 필수"라며 "이 구간 개량이 이뤄지면 강원 동해안이 글로벌 관광상품으로 도약하고 수소산업 벨트 성장동력을 마련하게 될 것"이라고 강조했다.

춘천= 박은성 기자 esp7@hankookilbo.com