美FTC "MS의 오픈AI 대규모 투자, 반독점 위반 가능성"

“클라우드 컴퓨팅 지배력 AI 시장까지 확장 우려”
앤스로픽에 투자한 아마존·구글에도 “위반 우려”

사진=AFP연합뉴스

[서울경제]

미국 연방거래위원회(FTC)가 마이크로소프트(MS)와 오픈AI 간 파트너십에 대해 반(反)독점 위반 가능성을 제기했다.

18일(현지 시간) 블룸버그통신에 따르면 FTC는 전날 내놓은 보고서에서 “MS가 오픈AI에 대한 130억 달러(약 18조 9800억 원) 규모의 투자를 통해 클라우드 컴퓨팅에서 초기 인공지능(AI) 시장까지 지배력을 확장할 우려가 있다”고 밝혔다. 클라우드 컴퓨팅 시장 점유율 2위를 차지하고 있는 MS는 2019년부터 오픈AI와 파트너십을 체결하고 대규모 투자를 단행했다. FTC는 “향후 AI 개발사들이 오픈AI를 매개로 MS에 ‘완전히 인수’될 위험이 있다”고 강조했다.

오픈AI가 개발한 챗GPT가 생성형 AI 열풍을 일으킨 후 AI 스타트업들은 비용을 절감하고 컴퓨팅 집약적인 기술 개발을 지원받기 위해 빅테크(대형 기술기업)에 의존해왔다. FTC는 이날 MS는 물론 오픈AI의 대항마로 평가받는 앤스로픽에 대한 아마존과 구글의 투자 역시 반독점 위반 우려가 있다고 짚었다. 아마존과 구글은 앤스로픽에 각각 80억 달러, 20억 달러를 투자해 파트너십을 구축한 바 있다. FTC는 또 클라우드 대기업들이 스타트업들로 하여금 투자금을 자사 제품과 서비스에 사용하도록 유도해 시장 경쟁을 제한한다고 봤다.

보고서는 빅테크 중 한 곳이 AI 스타트업과의 거래 과정에서 기밀 정보인 재무 성과에 접근할 수 있었다는 의혹도 제기했다. 다른 계약을 통해서는 AI 스타트업의 핵심 자산인 모델 출력 결과에 빅테크가 접근할 수 있도록 허용된 것으로 알려졌다. 리나 칸 FTC 의장은 "FTC 보고서는 빅테크들의 파트너십이 어떻게 잠금 효과(lock-in·다른 제품 선택에 제한을 두는 현상)를 만들고, 스타트업들이 핵심적 AI 자원을 잃으며, 민감한 정보를 노출해 공정한 경쟁을 저해할 수 있는지 보여주고 있다”며 우려를 표했다.

정혜진 기자 sunset@sedaily.com