젠슨 황, 홍대 PC방서 '새 AI 노트북' 띄웠다…교환권·사인 그래픽카드 선물

방한 첫 일정 PC방서 게이머들 만나
페이커와 함께 팬들에 자사 제품 선물
사인·셀카 나누며 "오랜 지지에 감사"

젠슨 황(왼쪽) 엔비디아 최고경영자(CEO)가 5일 서울 마포구 PC방 'T1 베이스캠프'를 방문해 페이커 이상혁 선수에게 엔비디아의 그래픽카드 '지포스 RTX 5090'을 선물하고 있다. 공동취재사진

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 5일 방한 첫 일정으로 e스포츠 구단인 T1 선수단 소속 프로게이머 '페이커' 이상혁 선수와 만났다.

젠슨 황은 이날 오후 2시 45분쯤 서울 마포구 동교동 홍대입구역 1번 출구 인근에 있는 PC방 'T1 베이스캠프'를 찾아 리그오브레전드(LoL) 황제로 불리는 페이커를 비롯한 T1 선수들과 만났다.

PC방으로 들어선 젠슨 황은 게임을 하며 기다리고 있던 이용자들의 환호 속에 마이크를 잡고 한국어로 "안녕하세요"라고 인사하며 말문을 열었다. 그는 "한국은 e스포츠의 기원"이라며 "여러분이 e스포츠와 e스포츠 관람 문화를 일궜다"고 말했다. 이어 한국 e스포츠 확장의 계기가 된 미국 게임사 블리자드의 스타 크래프트를 언급하며 "제가 한국에 처음 왔을 때 큰 인기를 끈 게임이었고, 한국의 게임 열기를 인상 깊게 봤다"고 했다.

그리곤 엔비디아와 한국 게임의 인연을 소개했다. "한국 게이머들은 (게임에서) 이기기 위해 최고의 그래픽처리장치(GPU)를 선택했고, 그건 바로 엔비디아 것이었다"며 젠슨 황은 엔비디아 성장에 한국 시장이 큰 발판이 됐음을 시사했다. "한국은 오래전부터 각별한 나라고, 오랜 기간 엔비디아를 지지해줘 감사하다"는 인사도 덧붙였다.

젠슨 황은 엔비디아의 고성능 그래픽카드 '지포스 RTX5090' 제품을 페이커와 함께 추첨해 현장 게임 팬에게 선물했다. 페이커와 자신의 친필 사인이 들어간 그래픽카드를 내보이며 "세계에 단 하나뿐인 아름다운 제품"이라며 웃음을 지었다. 한 게이머가 RTX4070를 사용 중이라고 하자 "골동품"이라며 농담을 던지기도 했다.

젠슨 황은 올해 하반기 정식 출시 예정으로 알려진 엔비디아의 차세대 고성능 인공지능(AI) PC 'RTX 스파크'를 소개했다. 노트북과 데스크톱, 대형 워크스테이션 형태로 현재 생산 중이라면서 "완전히 새로운 세대의 PC이고, 이 아키텍처(구조)가 AI 시대를 이끌어갈 것"이라 강조했다. 대중과 접점이 큰 게임 시장을 상징하는 PC방에서 차기 승부수로 띄운 비즈니스 모델을 적극 알린 셈이다. 젠슨 황은 현장에서 추첨해 RTX 스파크 노트북 교환권 2매를 직접 증정했다.

젠슨 황(가운데) 엔비디아 CEO가 5일 서울 마포구 T1 베이스캠프에서 ‘페이커‘ 이상혁(오른쪽) 선수와 함께 현장에서 만난 한 팬에게 사인이 담긴 엔비디아의 그래픽카드를 선물하고 있다. 박시몬 기자

젠슨 황은 마이크를 잡기 전까지 20여 분간 한국 팬들과 악수를 나누고, 셀카를 찍는가 하면, 팬들이 가져온 노트북 등에 친필 사인을 했다. 현장을 떠날 때도 일일이 악수하며 친밀감을 드러냈다. T1 선수단이 페이커 사인이 담긴 티셔츠를 선물하자 기뻐하며 선수단과 여러 차례 함께 기념사진을 찍었다.

이날 PC방은 젠슨 황과 게이머들 회동 일정이 입소문을 타면서 오전 일찍부터 북새통을 이뤘다. PC가 총 234대인데, 젠슨 황 방문 전엔 빈자리가 없었다. 젠슨 황은 이날 저녁 이 PC방 건너편에 있는 고깃집 '형님 저요'에서 최태원 SK그룹 회장과 구광모 LG그룹 회장, 이해진 네이버 의장을 만나 삼겹살을 굽고 소주를 마시는 이른바 '삼소(삼결살+소주) 회동'을 할 예정이라고 알려졌다.

손현성 기자 hshs@hankookilbo.com