"정찬성과 붙었다면 피바다"…UFC '美 좀비'의 은퇴 고백

'UFC 레전드' 엘킨스 "항상 정찬성과 싸워보고 싶다"

대런 엘킨스(사진 왼쪽)와 정찬성. UFC 제공·정찬성 SNS 게시물 캡처

"항상 그랬고, 지금도 '코리안 좀비' 정찬성과 싸워보고 싶다."

최근 격투 인생을 마감한 '더 데미지' 대런 엘킨스(42·미국)가 정찬성(39)과 '좀비 대전'을 벌이고 싶었다고 털어놨다.

미국판 '좀비'로 통하는 엘킨스는 맞아도 쓰러지지 않고 계속 전진하며 공격하는 모습이 정찬성과 흡사하다. 그는 끝내 정찬성과 대결하지 못한 안타까움을 전하면서 "정찬성과 나, 두 좀비가 만났으면 그도 피를 흘리고 나도 피를 흘렸을 것"이라고 예상했다.

그러면서 "정찬성도 포기하지 않았을 것이고, 나도 포기하지 않았을 것이다. 정말 멋진 경기가 됐을 것"이라고 아쉬움을 토로했다.

엘킨스는 지난 9일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 메타 에이펙스에서 열린 'UFC 파이트 나이트: 감롯 vs 살킬드' 메인카드 제3경기에서 '쿠바 프로블럼' 야디에르 델 바예(30·쿠바)와의 페더급(65.8kg) 고별전을 치렀다. 그는 이 경기에서 35초 만에 KO 패를 당하며 MMA 선수로서 19년간의 커리어를 마무리했다.

엘킨스는 2007년 프로에 데뷔해 2008년 C3 라이트급 챔피언에 등극했다. 2010년 UFC에 입성해 16년 동안 31전 19승 12패를 기록했다. UFC에서 활약하면서 페더급 사상 최다 출전(28경기), 최다 테이크다운(65회), 최장 컨트롤 시간(2시간 8분 26초), 최다승 2위(18승) 등 많은 기록을 세웠다. 프로 통산 전적은 42전 29승 13패다.

그는 은퇴 이유에 대해 "이제 나이가 들었다. 요즘 들어 더 자주 다친다. 훈련도 예전에 비해 더 많은 부담을 주고 있다"며 "이제는 떠나야 할 때"라고 설명했다.

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CBS노컷뉴스 동규 기자 dk7fly@cbs.co.kr

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