북한, 김정일 생일 겹쳐 '긴 설 연휴' 보낸다

[북한 주민들과 청소년 학생들이 설 명절을 즐겁게 맞이했다고 조선중앙통신이 11일 보도했다. (사진=연합뉴스)]

북한은 사회주의식으로 계승·발전한 '우리식 명절'을 내세워 설을 쇱니다.

사흘 연휴인 우리와 달리 북한은 설 당일에 하루를 쉽니다. 다만 올해는 일요일과 중요 명절인 김정일 국방위원장 생일(2월 16일)이 이어져 북한 주민들도 긴 연휴를 즐길 것으로 예상됩니다. 

북한은 일제 해방 이후 민속 명절을 봉건적 잔재로 간주했고 김일성 주석의 지시에 따라 설과 추석은 명절로 취급하지 않았습니다. 

그러다 김정일 국방위원장이 체제 수호 차원에서 '우리민족제일주의'를 강조하면서 민속 명절 복원 지시를 내려 1989년부터 다시 설을 쇠기 시작했습니다.

2003년에는 사흘간의 공식 휴일이 지정되기도 했지만, 현재 공식 휴무일은 하루뿐입니다. 올해는 15일 일요일과 16일 김정일 위원장 생일, 17일 설까지 이어지는 3일 연휴입니다.

북한 당국은 설을 조상뿐 아니라 최고지도자에 대한 충성심을 다지는 체제 결속의 계기로 활용합니다.

북한 주민들은 설 즈음 김일성·김정일 시신이 있는 평양 금수산태양궁전이나 만수대언덕 등을 찾아 헌화합니다.

거주지 외 지역으로 가려면 통행증을 받아야 하므로 귀성·귀경 행렬로 인한 교통난이 벌어지진 않습니다.

명절이면 대부분 가게가 문을 닫는 우리와 달리 북한 식당은 설음식을 먹으러 오는 손님들로 붐빈다고 합니다.

옥류관·청류관 등 유명 음식점과 지방 급양봉사기지들은 다양한 설 명절 음식을 준비하는 것으로 알려집니다.

설날 명절음식은 떡과 만두, 부침류, 고기구이, 수정과 등이 대표적이다. 떡국에는 꿩고기를 넣고 끓이는데 꿩이 없으면 닭고기를 대신 쓰기도 해 '꿩 대신 닭'이라는 말이 나왔다는 후문입니다.

북한 주민은 대부분 양력설에 차례와 세배를 드리는 것도 다릅니다. 김일성 때 음력설 대신 양력설을 쇠던 풍습이 현재까지 이어지는 셈입니다.

통일부에 따르면 새해 인사를 담은 연하장은 1년에 한 번 주로 양력설에 보냅니다. 북한에서는 '새해 복 많이 받으세요'보다 '새해를 축하합니다'라는 인사말이 보편적입니다. 

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