스텔란티스가 새로운 CEO와 미국 브랜드 총괄 책임자 팀 쿠니스키스(Tim Kuniskis)를 영입하며 대대적인 반전을 노리고 있는 가운데, 어려움을 겪고 있는 이탈리아 브랜드들의 운명에 관심이 집중되고 있다.
피아트는 남미 등 지역에서의 뛰어난 성과 덕분에 전 세계적으로 회사의 최대 판매 브랜드 지위를 유지하고 있다. 하지만 마세라티, 아바르트, 알파 로메오, 란치아 등 나머지 이탈리아 브랜드들은 생존을 위한 고군분투를 이어가고 있는 상황이다.
새 CEO도 여전히 침묵, 브랜드들의 '빌려온 시간'은 계속
CEO 교체 이전, 퇴임한 스텔란티스 CEO 카를로스 타바레스는 작년 말 어려움을 겪고 있는 브랜드들이 빌려온 시간을 살고 있으며, 자신들을 구하기 위한 시간이 몇 년밖에 남지 않았다고 밝힌 바 있다. 새롭게 취임한 안토니오 필로사(Antonio Filosa) CEO는 회사 전체의 운명과 특히 미국 시장 안정에 깊이 몰두하고 있는 상태다.
새 CEO가 어려움을 겪고 있는 브랜드들에 대해 별다른 언급을 하지 않은 상황에서, 이들 브랜드가 적어도 현재로서는 여전히 빌려온 시간을 살고 있다고 보는 것이 안전할 것으로 분석된다.
란치아 부활 계획, 험난한 시작
특히 란치아는 부활 계획이 순탄하지 않아 다른 브랜드들보다 더 빨리 폐지될 가능성이 높은 상황이다. 재출시가 험난하고 험악한 출발을 맞고 있으며, 올해 1분기 후 활동 중인 몇 개 시장에서 4천 대 미만의 판매량을 기록했다.
프랑스, 스페인, 벨기에, 네덜란드 등 다른 유럽 시장으로의 확장 역시 미미한 결과를 가져왔다. 다만 회사 측은 완전히 새로운 란치아 입실론(Lancia Ypsilon)에 대해 이미 10천 대 이상의 주문을 받았다고 주장하고 있다.
4세대 입실론 슈퍼미니는 마일드 하이브리드와 완전 전기 변형 모델을 통해 볼륨 메이커라기보다는 패션 스테이트먼트에 가깝다는 평가를 받고 있다. 개발 비용은 많이 들지 않았는데, 스텔란티스가 푸조 208 II, 오펠 코르사 F, 피아트 600, 그리고 다수의 서브콤팩트 크로스오버 SUV들과 비용을 분담했기 때문이다.
하지만 입실론 하나만으로는 브랜드를 구할 수 없다는 것이 명백한 상황이다. 대신 이탈리아 자동차 제조업체는 컴백을 가시화하기 위해 완전한 라인업이 절실히 필요하며, 팬들은 델타, 테마, 풀비아 같은 모델들을 기다리고 있다.
새로운 란치아 테마의 부활
최근 공개된 렌더링은 란치아 테마 이그제큐티브 카를 두 번째로 되살리는 데 초점을 맞추고 있다. 원래 테마는 1984년부터 1994년까지 생산되었으며, 알파 로메오 164, 피아트 크로마, 사브 9000과 함께 타입 포(Tipo Quattro) 플랫폼을 공유했다.
첫 번째 컴백은 공식적인 것이었다. 크라이슬러 300C가 2011년부터 2014년 모델 연도까지 유럽 전역의 좌핸들 시장에서 2세대 란치아 테마로 마케팅되었기 때문이다.
클래식한 3박스 세단으로 재탄생한 가상의 3세대 테마
이번 공개된 렌더링은 3세대 란치아 테마를 클래식한 모습의 3 볼륨 이그제큐티브 세단으로 재상상하고 있다. 이는 최근 몇 년간 5 도어 패스트백 모델들에 밀려 점점 사라져가고 있는 바디 타입이다.
비공식적이고 가상적인 디자인은 세련되면서도 근육질적인 모습을 보여준다. 전면에는 중간 크기의 심플한 그릴, 현대적인 LED 헤드라이트, 그리고 범퍼에 내장된 슬림한 LED 안개등이 특징이다.
프로필은 최근 몇 년간 볼 수 있었던 가장 전통적인 처리 방식 중 하나이지만, 멋진 장식도 함께 제공된다. 크롬 휠은 오목한 형태와 3 스포크 디자인이 혼합된 상당히 흥미롭고 매혹적인 모습을 보여준다.
후면부를 보면, 큰 범퍼와 사다리꼴 듀얼 센터 배기구, 그리고 풀 와이드 LED 스트립으로 연결된 슬림한 LED 테일라이트가 있는 깔끔한 디자인을 보여준다. 실내는 완전 디지털 계기판이 중앙 인포테인먼트 스크린과 연결되고, 기후 제어를 위한 별도의 작은 스크린이 있는 클래식하고 현대적인 분위기를 연출한다.
현재 스텔란티스의 이탈리아 브랜드들이 처한 현실을 고려할 때, 이러한 가상의 디자인 프로젝트는 브랜드의 미래에 대한 희망과 향수를 동시에 보여주는 상징적인 의미를 갖는다. 란치아를 비롯한 이탈리아 프리미엄 브랜드들이 과연 이 위기를 극복하고 다시 한번 자동차 역사에 새로운 페이지를 쓸 수 있을지 전 세계 자동차 애호가들의 관심이 집중되고 있다.
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