'배틀그라운드', 첫 총기 메타와 환경 액션 추가로 활력 불어넣어

크래프톤의 대표 배틀로얄 게임 '펍지: 배틀그라운드'가 첫 번째 총기 메타 시즌을 도입하며 인게임 플레이 양상에 변화를 이끌어냈다. 오랜 기간 고착화됐던 무기 선택지와 교전 패턴에 새로운 흐름을 불어넣었다는 평가다.

첫 번째 총기 메타의 핵심은 비주류에 머물던 경기관총(LMG) 무기군을 전면으로 내세운 개편이다. 높은 장탄수와 화력을 앞세운 LMG 중심의 환경이 조성되면서 전장 전반의 교전 양상이 이전과 달라졌다.

특히 상대의 차량을 이용한 기동 플레이를 효과적으로 저지할 수 있는 기반이 마련됐다. 다수의 탄약으로 적 진영을 압박할 수 있게 됐으며, 기존 돌격소총(AR)과 지정사수소총(DMR) 조합 중심에서 벗어난 전략이 등장했다.

신규 총기 메타 도입 초기에는 화력 인플레이션과 신규 총기 밸런스를 두고 일부 유저들의 피로감이 나타나기도 했다. 엎드려 사격하는 LMG의 강력한 화력에 '배틀그라운드'의 핵심 운영 요소인 차량 기동이 제약을 받으면서 불만이 이어졌다.

이에 개발진은 발 빠른 추가 패치를 통해 LMG의 조준 속도를 늦추고 자세별 반동 제어 효과를 줄이는 등 밸런스 조정에 나섰다. 세부 내용을 살펴보면, 차량 대상 추가 피해율을 조정하는 동시에 LMG군 총기의 필드 스폰량을 낮추며 밸런스를 안정화했다.

총기 메타와 함께 도입된 '발차기'와 '수면 및 수중 액션' 역시 플레이 다양성을 넓혔다. 파밍 단계에서의 초반 근접전이 활성화됐고, 지상 유저에게 일방적으로 유리했던 수변 지역 구도에 변수가 더해지며 교전의 긴장감이 더해졌다.

새로운 아이템 조작 메커니즘 개편도 팀플레이 흐름을 끌어올렸다. 아이템 들기와 던지기 기능이 추가되면서 탄약과 회복 아이템을 신속하게 전달하는 전술적 연계가 가능해졌다. 더불어 물자 즉시 사용 기능 도입으로 조작 편의성도 개선됐다.

그동안 '배틀그라운드'의 교전 양상은 정형화된 흐름을 보였다. 개발진은 시스템을 의도적으로 흔들기보다 특정 무기군 순환과 환경 액션을 도입해 전략적 변수를 늘리는 방향을 택했다.

이 같은 시도는 기존 루틴에서 벗어나 새로운 총기 조합과 지형 활용법을 연구하는 계기를 만들었다. 고착화된 교전 방식을 유저 스스로 깨뜨릴 수 있는 기반이 마련된 셈이다.

실제로 PWS: 페이즈2 등 e스포츠 대회에서도 경기 운영의 변화는 이어지고 있다. 현재 총기 메타가 적용된 버전으로 대회가 이어지고 있으며 어설픈 차량 운영은 LMG군 총기들의 주요 타깃이 되고 있다. 또한 주요 길목을 가로막는 전략과 전술 등이 다수 나오면서 메타 적응이 최우선 과제로 제시됐다.

유저들의 반응은 긍정적이다. 추가 밸런스 패치 이후 플레이가 안정화됐고, 발차기와 같은 신규 액션 플레이는 창의적인 플레이를 가능하게 만들어주면서 게임에 다시금 활력을 불어넣고 있다. 

총기 메타의 도입은 정체돼 있던 배틀로얄 장르 본연의 긴장감과 수명을 연장하는 계기를 마련했다. 성공적으로 첫발을 뗀 '배틀그라운드' 변화에 유저의 발길이 다시 이어지는 모양새다.
김지만 evk@fomos.co.kr