무화과 제철이 드디어 시작됐다.
무화과는 특유의 향긋한 향과 식감으로 여름부터 가을까지 사랑받는 인기 과일이다. 무화과는 칼슘과 칼륨이 많이 들어 있어 골다공증에 좋다. 또한 아스코르빈산이 들어 있어 콜라겐 합성을 도우며 면역 기능 향상에도 도움을 준다.
맛있고 영양도 풍부한 무화과이지만 생각보다 무화과의 손질법을 잘 모르는 경우가 많다. 무화과 어떻게 먹는게 좋은걸까?
"이 부분은 잘라내고 먹는게 좋아"...무화과 손질법
무화과를 씻을 땐 무화과 아랫부분인 배꼽 부분에 물이 들어가지 않도록 하는게 좋다. 이 부분은 무화과의 과육과 바로 연결되어 있어, 물이 스며들면 맛이 연해져 당도가 떨어질 수 있다.
거기다 무화과는 병충해에 강한 과일로 재배할 때 농약을 사용하지 않는 경우가 많다. 또한 무화과에 농약을 뿌릴 경우 과육이 녹아내려 상품성이 떨어질 수도 있어 무농약으로 재배하는 경우도 많다.
따라서 무화과에 묻은 이물질과 먼지 정도만 간단히 제거해주면 된다. 꼭지를 위로 가게 하고 배꼽부분을 아래로 두고 흐르는 물에 가볍게 헹궈 씻어준다. 물에 담궈 놓고 씻는 것은 피하도록 한다.
또한 무화과의 배꼽 부분은 당분이 흘러나올 수 있다. 때문에 곰팡이가 생기기 쉬워 무화과를 먹을 땐 이 부분을 잘라내고 먹는 것이 좋다. 꼭지 부분 역시 잘라낸 뒤 먹는게 맛있는 무화과를 즐길 수 있다. 무화과의 껍질은 함께 먹어도 상관 없다.
냉장보관, 냉동보관 모두 가능한 무화과 보관법
무화과는 세척하지 않은 상태로 냉장보관 하는게 좋다. 무화과를 개별로 하나씩 키친타올로 감싸 준 뒤, 키친타올을 깐 밀폐용기에 넣어 보관하면 된다. 냉장한 무화과는 3일~5일 정도 보관 가능하다.
무화과를 냉동 보관할 경우엔 먼저 가볍게 세척해준 뒤 물기를 닦아준다. 그다음 꼭지를 잘라 제거한 뒤 지퍼백에 넣어 공기를 최대한 빼고 얼려주면 된다. 진공포장 팩을 이용해줘도 좋다. 냉동 보관할 경우 최대 반년까지 보관 가능하다.