포드(Ford)가 차세대 전기 트럭 개발 프로젝트인 'Project T3'의 양산 일정을 2028년으로 연기했다고 발표했다. 당초 2026년 출시 예정이었던 이 모델은 프로토타입 제작은 2027년부터 시작될 예정이다.
포드의 짐 팰리(Jim Farley Jr.) CEO는 2022년 4월 26일 F-150 라이트닝 양산 개시 행사에서 "우리는 이 아름다운 트럭(F-150 라이트닝)으로 멈추지 않을 것"이라며 "테네시주 블루오벌시티에서 F-150 라이트닝과는 다른 또 다른 전기 픽업트럭을 위해 이미 기반 작업을 추진하고 있다"고 밝혔다.
팰리 CEO는 "내년 말까지 연간 60만 대의 전기차를 생산할 것이며, 4년 후에는 200만 대의 전기차 생산 준비를 갖출 것"이라고 덧붙였다.
F-200 라이트닝? 새로운 네이밍 가능성 제기
2023년 8월 28일, 포드는 미국 특허청(USPTO)에 'F-200' 상표권을 신청한 것으로 확인됐다. 이로 인해 'Ford F-200 라이트닝'이 차세대 전기 픽업트럭의 공식 명칭이 될 가능성에 대한 관측이 나오고 있다.
팰리 CEO는 F-250이나 F-350 라이트닝의 도입 가능성을 배제했다고 밝혔다. 슈퍼 듀티 트럭의 적재량 요구사항과 배터리 팩 요구사항 때문이라는 설명이다. 이러한 힌트를 바탕으로 테네시에서 생산될 전기 트럭은 F-150 라이트닝보다 작은 크기가 될 것으로 예상된다.
2023년 10월 26일 3분기 실적 발표에서 팰리 CEO는 "2세대 완전 신형 풀사이즈 픽업트럭"이 자신이 본 차량 중 가장 스릴 넘치는 모델 중 하나라고 평가했다. 그는 차세대 풀사이즈 픽업트럭이 놀라운 성능, 예상치 못한 혁신, 그리고 라운지나 작은 사무실 같은 "매우 유연한 캐빈"을 제공할 것이라고 설명했다.
특히 팰리 CEO는 테슬라 사이버트럭보다 이 모델을 선택하겠다고 언급하며, 편안한 가족용 통근차, 모험적인 레저 차량, 유능한 작업용 차량으로 모두 적합할 것이라고 강조했다.
혁신적 디자인과 능동형 공기역학 기술 적용
포드 T3는 미래지향적 디자인을 갖추지만 사이버트럭만큼 파격적이지는 않을 예정이다. F-150 라이트닝보다 더 매끈하고 공기역학적으로 우수한 형태가 될 것으로, 부드러운 실루엣과 향상된 공기저항 감소 기술이 적용된다.
티저 이미지에 따르면 포드 T3는 공격적으로 기울어진 앞 유리창을 특징으로 한다. 이는 차체 위로 더욱 부드러운 공기 흐름을 가능하게 해 에너지 소비를 줄이고 주행거리를 늘리는 효과를 가져올 것으로 기대된다. 낮은 공기역학적 저항은 또한 진동과 바람 소음을 줄여 운전자와 승객이 부드러운 여행을 즐길 수 있도록 한다.
2022년 F-150 라이트닝 양산 행사에서 팰리 CEO는 포드 T3 전기 트럭이 매우 급진적인 디자인을 갖추고 능동형(전개식) 공기역학 기술을 특징으로 할 것이라고 밝혔다.
팰리 CEO는 "내가 말하는 것을 믿어달라. 지금까지 본 적도 운전해 본 적도 없는 트럭이 될 것이다. 빠르고 조용할 것이며, 테네시 위스키처럼 부드러울 것"이라고 설명했다.
고도의 디지털화와 자율주행 기능
차세대 포드 전기 트럭은 고도로 디지털화된 모델이 될 것이라고 팰리 CEO가 시사했다. 포드 T3는 완전한 소프트웨어 업데이트가 가능할 것이며, 정기적인 소프트웨어 개선 외에도 견인, 전력 공급 및 많은 혁신 기능을 두 번째 전기 트럭에 약속했다.
팰리 CEO는 "매주, 매월, 매년 소프트웨어를 전송해 트럭을 더욱 개선할 것이며 집에서부터 시작할 것"이라며 "작업 현장에서 편안함을 느낄 수 있고, 견인과 운반이 가능하지만 오늘날보다 훨씬 더 많은 전력 수출 기능을 갖출 것"이라고 설명했다.
포드 T3는 미국과 캐나다의 수십만 킬로미터에 달하는 호환 도로에서 자율주행을 허용할 것이다. F-150 라이트닝은 이미 북미의 13만 마일(약 209,000km) 이상의 분리된 도로에서 이러한 기능을 제공하고 있으며, 차세대 모델은 이를 더욱 발전시킬 것으로 예상된다.
팰리 CEO는 "화창한 날 고속도로에서 이 트럭으로 도로에서 눈을 떼고 안전하게 주행할 수 있는 야심을 가지고 있어, 더 많은 작업을 할 수 있고 이 트럭을 구매하면 매일 시간을 되찾을 수 있을 것"이라고 말했다.
676km 주행거리와 향상된 효율성
슈미드케(Schmidtke)와의 대화에서 팰리 CEO는 포드 T3 전기 트럭의 주행거리가 161km 차이가 날 것이라고 밝혔다. F-150 라이트닝이 EPA 추정 최대 515km의 주행거리를 제공한다는 점을 고려하면, 차세대 전기 트럭은 약 676km의 EPA 추정 최대 주행거리를 달성할 수 있을 것으로 예상된다.
번스타인 제38회 연례 전략 결정 컨퍼런스에서 팰리 CEO는 포드가 2세대 전기차를 더욱 효율적으로 만들 계획에 대해 더 자세히 설명했다. 그는 제동 시스템과 차량의 공기역학을 개선해 어떻게 성과를 얻을 수 있는지 지적했다.
"모든 와트, 모든 암페어가 중요하다. 공기역학에 최적화된 풀사이즈 트럭과 라이트닝을 비교하면 주행거리에서 75마일 차이가 난다. 이는 배터리에서 3,000달러(약 420만 원)에 해당한다. 공기역학과 더 비싸지만 더 효율적으로 회생하는 다른 제동 시스템, 그리고 매우 비싼 배터리 크기를 최소화하기 위한 차량의 재설계가 이 차량의 게임 체인저가 될 것"이라고 설명했다.
전용 플랫폼과 차세대 배터리 기술
포드는 전기차 전용 플랫폼 두 개를 개발하고 있다. 소형 'GE2 플랫폼'은 승용차와 크로스오버를 지원하고, 트럭용 'TE1 플랫폼'이 포드 T3 전기 트럭의 기반이 될 것이다. F-150 라이트닝이 가솔린 트럭의 수정된 섀시를 사용하는 반면, 새로운 플랫폼은 전기차 전용으로 설계된다.
포드는 대형 차량에 적합한 독특한 파우치 셀과 특별한 화학 조성으로 구성된 'IonBoost' 리튬이온 배터리를 개발할 예정이다. 이 배터리는 포드 고유의 배터리 제어 알고리즘을 갖추고 있으며, 트럭과 SUV를 포함한 대형 차량에 적합하다. 'IonBoost+'가 포드의 차세대 배터리 기술명이 될 것이다.
향상된 충전 기능과 NACS 지원
포드 T3는 F-150 라이트닝보다 훨씬 높은 속도의 DC 급속충전을 지원할 것으로 예상된다. F-150 라이트닝은 98 kWh 배터리 팩에서 최대 120kW, 131 kWh 배터리 팩에서 155kW의 직류를 받아들일 수 있다. 150kW+ DC 급속 충전기에서 15-80% 충전에는 약 32분(98 kWh 팩)과 38-41분(131 kWh 팩)이 소요된다. T3의 경우 포드는 30분 이내의 훨씬 짧은 DC 급속충전 시간을 목표로 할 수 있다.
T3는 거의 확실히 Plug & Charge 호환성을 갖출 것이다. 일렉트리파이 아메리카 같은 지원 충전소에서 고객들은 결제를 위해 신용카드나 스마트폰을 꺼낼 필요가 없다. 충전소가 전기차와 통신하고 등록된 계정을 통해 소유자에게 청구할 수 있어 결제가 자동으로 이루어진다.
또한 T3 전기 트럭은 내장형 북미 충전 표준(NACS) 커넥터를 특징으로 하여 미국 전역의 15,000개 이상 테슬라 슈퍼차저에서 충전할 수 있게 된다. 테슬라 슈퍼차저의 최신 버전인 V4는 최대 325kW의 직류를 공급할 수 있다. 마지막으로 T3 전기 트럭은 업그레이드된 양방향 충전 기능을 갖출 것이라고 포드가 2024년 8월 21일 발표했다.
2028년 양산, 연간 50만 대 생산 목표
포드는 당초 2026년 블루오벌시티 차량 조립공장에서 Project T3 제작을 시작한다고 발표했으며, 이 생산 사이트의 연간 생산 능력은 50만 대의 전기 트럭이라고 밝혔다. 2025년 8월 포드 대변인은 양산이 2028년으로 연기됐지만, 공장은 2027년에 첫 프로토타입 제작 계획을 유지하고 있다고 확인했다.
포드 모델 e의 더그 필드(Doug Field) 최고 선진제품개발기술책임자는 2023년 5월 22일 포드 연례 자본시장의 날 행사에서 Project T3가 현재 포드 트럭보다 적은 구성으로 제공되지만, 시간이 지나면서 지속적으로 개선될 것이라고 시사했다.
필드는 "Project T3는 '트럭을 믿어라(trust the truck)'를 의미한다. 이는 사람들이 작업을 하는 데뿐만 아니라 디지털 시대에도 신뢰할 수 있는 트럭이다. 완전히 업데이트 가능하다. 조립라인에서 컴퓨터가 살아나 공장과 소통하기 시작하는 순간부터 고객 삶의 일부가 된 지 수년 후까지 지속적으로 개선되고 빠르게 학습할 것"이라고 설명했다.
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