탈모 완화 효과 확인…국내 자생식물 ‘이것’은?

국립호남권생물자원관·전남바이오진흥원 공동 연구
모유두세포 증식 118%, 미녹시딜 수준 효과 입증
대량 재배 조건 확립 후 산업화 가능성 모색

국내 자생식물인 ‘가는갯능쟁이’가 모발 건강 개선에 효과가 있는 것으로 나타났다. 국립생물자원관

국립호남권생물자원관이 전남바이오진흥원과 함께 국내 자생식물 ‘가는갯능쟁이’에서 모발 건강 개선 효과를 확인했다. 바닷가의 척박한 환경에서도 자라는 염생식물이 머리카락 회복에 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

가는갯능쟁이는 우리나라 전역의 조간대 모래땅이나 간척지에서 자생하는 한해살이풀로 줄기가 자주색을 띠며 뿌리에서 여러 개가 곧게 자라 높이 30~70㎝ 정도까지 자란다. ‘좁은잎갯능쟁이’, ‘가는명아주’ 등으로도 불리며 갯능쟁이에 비해 잎의 가장자리가 갈라지지 않고 종자가 더 검고 윤이 나는 것이 특징이다.

또한 잎끝이 뾰족하고 가장자리가 밋밋해 버드나무 잎과 비슷한 형태를 띠며, 7~8월경 윗부분 잎겨드랑이에 연한 녹색 꽃이 이삭 모양으로 피며 포과 형태의 열매를 맺는다. 종자는 지름 2㎜ 가량의 흑색 원반 모양으로 광택이 있다.

자원관과 진흥원이 공동으로 수행한 연구에서는 가는갯능쟁이 추출물이 모유두세포의 증식을 최대 118.2%까지 높이고 탈모 유발 호르몬(DHT)으로 손상된 세포의 생존율을 97.5%까지 회복시키는 것으로 나타났다. 이는 상용 탈모 치료제인 미녹시딜과 유사한 수준의 효과다.

이번 연구 결과는 ‘가는갯능쟁이 추출물을 이용한 모발 건강 개선용 조성물’이라는 명칭으로 올해 8월 특허(제10-2854466호)에 등록됐다.

자원관과 진흥원은 앞으로 가는갯능쟁이의 대량 재배 조건을 확립하고 관련 소재의 산업화 가능성을 높이기 위한 후속 연구를 지속할 계획이다.