풀체인지 K9, 기아의 전동화 럭셔리 세단 선언…그랜저·G80 사이 파고든다
기아의 플래그십 세단 K9이 풀체인지 소식을 앞두고 다시금 시장의 관심을 받고 있다. 한때 기아의 고급차 라인업을 대표하던 K9은 제네시스 브랜드의 독립과 SUV 열풍에 밀려 입지가 점차 줄었지만, 전동화 흐름에 발맞춘 변화로 반전을 노리는 모습이다.
기아는 K9 풀체인지 모델을 통해 단순한 고급 세단을 넘어, 새로운 브랜드 메시지를 담아낼 계획이다. 최근 EV9, K8 등을 통해 인정받은 ‘오퍼짓 유나이티드(Opposites United)’ 디자인 철학이 적용되며, 외관은 보다 대담하고 미래적인 모습으로 변화할 것으로 예상된다. 특히 전면부에는 최신 패밀리룩을 반영하면서도 K9만의 독창성이 강조될 전망이다.
이번 풀체인지에서 가장 큰 변화는 파워트레인이다. 기존 3.8 가솔린과 5.0 V8 엔진 중심의 라인업에서 벗어나, 하이브리드 혹은 플러그인 하이브리드(PHEV)가 추가될 가능성이 높다. 이는 기아가 SUV 중심의 전동화 전략을 세단으로 확장하는 시도이자, K9의 고급 이미지를 친환경 기술로 강화하려는 움직임으로 해석된다.
실내도 고급화에 초점이 맞춰질 예정이다. BMW 7시리즈나 제네시스 G90과 같은 경쟁 모델을 고려할 때, K9 풀체인지 모델 역시 ▲디지털 클러스터 ▲곡면형 디스플레이 ▲증강현실 헤드업디스플레이 등의 최신 사양이 적용될 것으로 보인다. 후석 편의 사양 역시 고급화될 것으로 기대된다.
현대차그룹 내에서 K9은 제네시스와는 다른 정체성을 가진 고급 세단으로 자리 잡고 있다. G80보다 고급스럽고 G90보다 합리적인 포지셔닝을 통해 국산 세단 시장의 ‘틈새’를 공략할 수 있다. 특히 수입차가 부담스럽지만 고급 세단을 원하는 소비자들에게는 충분히 매력적인 대안이 될 수 있다.
업계에서는 K9 풀체인지 모델의 출시 시점을 2026년으로 예상하고 있다. 전기차·하이브리드 경쟁이 본격화되는 시기와 맞물려, K9은 SUV 중심의 기아 브랜드에 새로운 균형을 제공하는 모델로 거듭날 전망이다.
자동차 업계 관계자는 “K9은 단순한 고급 세단이 아니라, 기아가 다시 세단 시장에서 존재감을 드러낼 수 있는 중요한 모델”이라며 “전동화, 디자인, 상품성 측면에서 모두 전략적인 변화가 필요하다”고 말했다.
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