포르투갈의 축구 스타 크리스티아누 호날두가 부상 투혼에도 불구하고 결정적인 활약으로 팀을 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 우승으로 이끌었습니다. 그는 워밍업 때부터 몸에 이상을 느꼈지만, 중요한 경기였기에 출전을 강행했다고 밝혔습니다.
스페인과의 결승전 승리 후 언론 인터뷰에서 호날두는 "워밍업 때부터 이미 그걸 느꼈고, 한동안 계속 그래왔어요. 하지만 국가대표팀을 위해서라면 다리가 부러져도 뛸 겁니다. 우승 타이틀이 걸린 경기였고, 저는 뛰어야 했기에 최선을 다했고, 갈 수 있는 데까지 갔습니다. 골로 팀을 도왔죠"라고 말하며 강한 의지를 드러냈습니다.
이번 네이션스리그 우승에 대해 그는 "정말 기쁩니다. 우선 이 세대가 우승 타이틀을 받을 자격이 있었어요. 가족들을 위해서도, 제 가족들도 여기에 있었고요. 포르투갈을 위해 우승하는 것은 매우 특별합니다. 저는 많은 우승컵을 가지고 있지만, 포르투갈을 위해 우승하는 것보다 더 좋은 건 없어요. 흐르는 눈물과 임무를 완수했다는 것... 아름답습니다. 이것이 우리의 조국입니다. 우리는 작은 나라이지만, 매우 큰 야망을 가지고 있죠"라며 깊은 감격을 표했습니다.
호날두는 이번 대회 준결승전에서 독일을 상대로 2-1 승리를 거두는 결승골을 터뜨렸으며, 결승전에서는 스페인을 상대로 2-2 동점골을 넣어 경기를 연장전으로 끌고 가는 결정적인 활약을 펼쳤습니다. 결국 2019년 챔피언인 포르투갈은 승부차기 끝에 승리하며 정상에 올랐습니다.
한편, 포르투갈 축구 연맹의 페드로 프로엔카 회장은 로베르토 마르티네스 감독이 계약 만료까지 계속 지휘봉을 잡을 것이라고 확인했습니다. 마르티네스 감독은 2028년까지 계약되어 있으며, 포르투갈 축구 협회는 그의 업무에 만족하고 있음을 밝혔습니다. 앞서 크리스티아누 호날두의 전 레알 마드리드 감독인 주제 무리뉴가 포르투갈 대표팀 감독직과 연결된 바 있으나, 무리뉴는 2024년 7월 1일 페네르바체 감독으로 부임하며 이러한 보도를 부인한 바 있습니다.