`최측근 줄구속` 이재명 리더십 흔들… 檢 칼날에 민주 좌불안석

정진상-李대표 연관성 조사 확대
민주 "정치탄압 강력히 대응할것"

이재명 더불어민주당 대표가 지난 18일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다.<연합뉴스>

이재명 더불어민주당 대표가 최대 위기에 처했다. 이 대표가 성남시장 시절 추진했던 '대장동 사업' 등과 관련한 각종 의혹으로 최측근인 김용 민주연구원 부원장과 정진상 당대표 정무조정실장이 구속돼 검찰의 칼날이 이 대표를 향하고 있다. '이재명 사법 리스크'가 현실화하면서 이 대표의 당내 리더십도 흔들리고 있다.

20일 정치권과 법조계에 따르면, 정 실장은 지난 19일 구속된 후 이날 첫 검찰조사를 받고 있다. 검찰은 일단 정 실장의 혐의점을 집중적으로 추궁하면서 '정치적 공동체'로 규정한 이 대표와의 연관성으로 조사를 확대한다는 방침이다.

이 대표는 반발하면서 출구전략을 모색하고 있다. 이 대표는 정 실장이 구속된 직후에는 자신의 페이스북을 통해 "이재명 죽이기와 야당 파괴에 혈안인 정권이 민생을 내팽개치고 있다"고 비판했다. 그러나 다음날 "공공임대주택 예산 등 국민의 삶에 필요한 예산의 원상회복을 위해 민주당이 할 수 있는 것을 하겠다"고 밝혔다. 사법리스크가 커지는 상황에서 민생 이슈로 돌파구를 마련하기 위한 의도로 보인다. 정부·여당의 가장 큰 골칫거리인 예산으로 맞불을 놓은 것이다.

일단 지도부는 이 대표의 행보에 발을 맞춰 당 차원의 총력 대응한다는 방침이다. 박홍근 원내대표는 이날 국회 의원회관에서 열린 국경없는 수의사회 심포지엄에 참석한 뒤 기자들과 만나 "지난해 대선 경선 과정에서 이 대표의 비서실장을 하면서 여러 부실장 중 하나로 정 실장과 함께 일했다"면서 "결코 검찰이 주장하는 일을 저지를 사람이 아니라는 게 제 확신"이라고 감쌌다. 임오경 대변인도 이날 국회 소통관 브리핑을 통해 "표적과 결론을 정해놓고 없는 죄를 있는 것으로 만드는 수사가 정의가 될 수는 없다"며 "조작 수사를 통한 검찰 독재 정권의 야당 파괴 공작에 총력으로 맞서 싸울 것"이라고 밝혔다.

민주당은 '검찰독재정치탄압대책위원회'를 중심으로 단일대오를 재정비 할 계획이다. 검찰독재정치탄압대책위원회는 '검찰 진술 조작의혹 증거 공개' 기자회견을 하는 등 줄곧 이 대표의 사법리스크에 대응해왔다. 대책위 단장인 박찬대 최고위원은 이날 기자와 통화에서 "검찰이 진실을 규명하기 위한 노력을 전혀 않고 있다"며 "공소장 내용이 사실에 기초하지 않는 부분이 너무 많다"고 지적했다. 그러면서 "대책위 차원에서는 검찰의 정치탄압에 대해 강력히 대응할 예정"이라고 밝혔다.

그러나 친명(이재명)계와 비명(비이재명)계의 온도차가 감지된다.

일부 비명계 의원들 사이에선 검찰 수사의 칼날이 결국 이 대표로 향할 것으로 판단하고 있다. 이들은 이르면 올해 안에 이 대표가 대장동 의혹과 관련해 검찰 소환 조사를 받을 수 있다고 우려한다. 한 의원실 관계자는 "검찰이 증거를 쥐고 있기 때문에 정 실장까지 구속한 것 아니냐"며 "일각에서는 이 대표에 대한 우려도 상당하다"고 전했다.

이 대표의 사법리스크로 인해 정기국회 막바지 주도권 싸움에도 밀려 '민생 드라이브'도 약화되는 게 아니냐는 우려도 나온다. 한 지역구 의원실 관계자는 "만일 이 대표까지 검찰 수사를 받게 될 경우 당이 추진하고 있는 민생 정책뿐만 아니라 개별 의원들의 지역구 예산 확보까지 차질이 생길 수 있다는 걱정을 한다"며 "심지어 지도부의 앞날까지 언급하는 경우도 있다"고 말했다. 그러면서 "지도부에 대한 공개적 반발이 나올 가능성을 배제할 수 없다"고 했다.

반면 친명(친이재명)계 지도부 인사는 야당탄압에 맞서 싸우려는 분위기가 지배적이라고 전했다. 이 인사는 "검찰의 폭주에 대해서 강력 반발하는 기류가 강하다"며 "검찰이 제시한 사실관계를 놓고 공정하고 불편부당하다고 보는 의원은 단 한 명도 없다고 본다"고 말했다. 다만 "일부 목소리를 언론에서 자극적으로 보도해서 부각되고 있을 뿐"이라고 덧붙였다.

다른 지도부 인사도 "검찰이 예정된 수순대로 수사를 진행하고 있다는 분위기가 강하다"며 "검찰 수사에 대한 논리를 잘 짚어내면서 대응해나가야 할 것"이라고 밝혔다.

김세희·임재섭기자 saehee0127@dt.co.kr