김재원 "5·18 정신 헌법 수록, 반대 안 해"…尹 공약 부정 발언 '철회'

대통령실 “윤 대통령, 수록 입장 확고”

김재원 국민의힘 최고위원이 5·18 정신의 헌법 전문 수록이 불가능하다는 취지의 발언을 철회했습니다. 신임 지도부가 출범한 지 일주일도 채 되지 않은 시점, 여당 지도부가 대통령 공약 사항까지 부정했다는 비판이 이어지자 사과에 나선 것으로 보입니다.

김 최고위원은 오늘(14일) 오후 자신의 페이스북을 통해 “지난 3월 12일 오전 사랑제일교회의 예배에 참석하여 교인들 앞에서 언급한 저의 모든 발언으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드려 매우 죄송하다. 앞으로 조심하겠다”고 밝혔습니다.

이어 “5·18 정신의 헌법전문 게재에도 반대하지 않을 것이란 사실도 알려드린다”고 강조했습니다.

앞서 김 최고위원은 전광훈 사랑제일교회 목사 주관 ‘광화문 전국 주일 연합 예배’에 참석해 5·18 정신의 헌법 수록에 강경한 반대 입장을 밝힌 바 있습니다.

전 목사는 “(3.8 국민의힘 전당대회에서) 김기현 장로를 우리가 이번에 밀었는데 헌법 정신에 5·18 정신을 넣겠다고 한다”며 “그렇다고 전라도 표가 나올 줄 아느냐. 전라도는 영원히 10%”라고 말했습니다.

이에 김 최고위원은 “그건 불가능하다. 저도 반대다”라며 동조했습니다. 그러면서 “표 얻으려고 하면 조상 묘도 파는 게 정치인 아니냐”라며 이재명 더불어민주당 대표의 부모 묘 훼손 사건을 거론하기도 했습니다.

5·18 정신 헌법 수록은 윤석열 대통령의 공약이기도 합니다. 윤 대통령은 대선 후보 당시 “(5·18 정신은) 헌법 가치를 지킨 정신이기 때문에 당연히 저는 헌법 전문에 헌법이 개정될 때 반드시 올라가야 된다”고 말한 바 있습니다.

이에 당 안팎에서도 비판이 이어졌습니다. 호남 출신인 이용호 의원은 “대통령이 신중하게 발표한 공약을 ‘조상 묘’ 운운하며 가벼이 평가한 것은 잘못된 것”이라며 “사견이라고 어물쩍 넘어갈 게 아니라 당당히 사과하는 게 옳다”고 꼬집었습니다.

성일종 정책위의장은 이날 YTN ‘뉴스앤이슈’에서 “당의 공식 입장도 아니고, 당과 전혀 관련 없는 이야기”라며 선을 그었습니다.

조수진 최고위원도 같은 날 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’에서 “적절하지 않았다”며 “헌법을 개정하게 되면 우리나라의 민주주의 발전과 관련한 모든 운동, 5·18을 포함해 헌법 전문에 담겨야 된다는 건 대통령의 대국민 약속이었다”고 강조했습니다.

김병민 최고위원도 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “동료 최고위원의 발언이라 평가하기 조금 어렵다”면서도 “분명한 건 우리 국민의힘의 강령·정강·정책을 보면 5·18 민주화운동 정신을 이어간다고 하는 부분들이 명확하게 적시가 돼 있다”며 우회적으로 비판했습니다.

이처럼 국민의힘 최고위원 다수가 전방위 진화에 나선 건 ‘제3자 변제’ 방식의 일제 장제징용 해법에 대한 여론이 좋지 않은 상황 속 논란이 확산되는 것을 막기 위한 것으로 풀이됩니다.

한편 대통령실은 이날 김 최고위원 발언 관련 “당론도 아닐 뿐더러 본인의 생각일 뿐 이를 대통령실과 연결 짓는 건 맞지 않는다고 본다”며 “윤석열 대통령의 5·18 정신 계승과 헌법 수록 입장은 확고하다”는 입장을 밝혔습니다.

[김지영 디지털뉴스 기자 jzero@mbn.co.kr]

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