'암투병' 장근석, "저 죽어요?" 물었다...의료대란으로 수술 미뤄져

[TV리포트=홍진혁 기자] 배우 장근석이 암 진단 후 근황에 대해서 이야기했다.

25일 '나는 장근석이다' 채널에 '갑상선 암 진단부터 투병 그리고 지금까지 전부 말씀드릴게요"라는 제목의 영상이 업로드됐다.

환자복 입고 출연한 장근석은 "내가 갑상선 암을 진단 받고 어떻게 지내고 극복했는지를 더 심층적으로 이야기를 나누고 싶었다"며 "아픈 후 삶에 대한 생각이 조금 더 긍정적으로 바뀌었기에 이런 좋은 에너지를 저와 같은 병을 앓고 있는 사람들과 나누고 싶었다"라고 영상 제작 취지를 밝혔다.

먼저 장근석은 갑상선 암을 발견하게 된 과정을 전했다. 그는 "28살 때부터 1년에 한번씩 건강검진을 하는데 작년 10월에 건강검진을 했을 때 뭔가 이상했다. 혈액 검사와 조직 검사 등 단계적으로 검사를 받던 중 최종적으로 갑상선 암을 진단 받았다"라고 설명했다. 갑상선 암을 진단 받았을 때 장근석은 의사에게 "저 죽어요"라고 물었다고 했다. 그는 "가족력도 없고 원인으로 짚이는 것이 전혀 없었기에 받아들이는데 조금 오래 걸렸다"고 회상했다.

하지만 장근석은 암 진단 후 바로 수술을 받지 못했다. 그는 "당시 의료 대란이 있었다"며 "미리 예약해서 기다리다가 5월 말에 수술을 하게 됐다"고 호소했다. 4월에 수술을 할 수 있다는 연락을 받은 장근석은 "'일단 몸 관리에 전념하자'는 취지로 연말까지의 일정을 다 비웠다"고 담담하게 말했다.

또한 장근석의 프로 정신은 빛났다. 그는 "항상 누군가 앞에 서야 하고 카메라 앞에서 나를 보여주는 입장에서 암 진단 소식을 동네방네 떠들지 않았다. 넷플릭스의 '더 인플루언서'도 감수하고 촬영했었다. 수술 직전까지 나와 내 가족 외에 아무도 알지 못했다"라고 전했다.

무사히 수술을 마친 장근석은 "갑상선 암을 어느 누군가는 '가벼운 암이다', '빨리 나을 수 있는 축에 속한다'고 하지만 당사자에게는 '암'이라는 단어가 주는 공포가 상당하다"며 심정을 드러냈다.

끝으로 그는 자신과 같은 환우들에게 "너무 좋은 일이 있을 것이기에 지금 너무 안 좋은 것뿐이라고 생각해달라"고 위로의 메시지를 건넸다.

한편 장근석은 지난 8월 처음 자신의 채널에서 갑상선암 사실을 고백했다.

홍진혁 기자 hjh@tvreport.co.kr / 사진='나는 장근석이다'