한국 K9 차체를 바탕으로 만든 폴란드 크라프 자주포의 개량형 크라프2가 시험 단계에 들어간다. 자동장전과 방호 보강이 핵심이다.
한국 K9의 차체를 바탕으로 만든 폴란드 자주포가 다음 단계의 진화를 준비한다. 우크라이나가 러시아와의 전쟁에서 운용해온 크라프의 개량형 크라프2다. 폴란드 국영 방산그룹 PGZ는 5일(현지시간) 군사 전문 매체 디펜스24에 크라프 개량형의 시험을 준비하고 있다고 밝혔다. 앞으로 공장 시험과 함께 시제품·양산 전 단계 차량을 이용한 사격 시험을 진행할 계획이며, 구체적인 시작 날짜는 공개하지 않았다.
"한국 차체에 폴란드 포탑을 얹다"
크라프는 폴란드 업체 후타 스탈로바 볼라(HSW)가 생산하는 155㎜ 궤도형 자주포다. 한국의 차체 기술과 폴란드의 포탑·포병체계를 결합한 구조로, HSW는 한국 차체를 자국 크라프 포탑에 맞게 적용했다고 설명한다. 완성된 K9을 그대로 도입한 사례와는 개발 방식이 다르다는 점이 특징이다.
"전장에서 쌓인 운용 경험이 개량의 배경"
우크라이나는 2022년부터 크라프를 운용했다. HSW도 같은 해 우크라이나에 자주포 54대와 지원 차량 등을 공급하는 수출 계약을 체결했다. 실전에서 축적된 운용 경험은 개량형 개발의 직접적인 배경이 됐다. 포병 전력의 생존성과 지속 사격 능력이 전쟁의 승패를 가르는 변수로 부각된 결과다.
"장전 자동화로 화력과 승무원 보호 동시에"
크라프2의 핵심 변화는 자동 장전이다. HSW는 개량형에 완전 자동 장전 장치를 적용하겠다고 밝혔다. 사람이 반복하던 장전 작업을 기계에 맡기면 분당 발사 속도를 높이는 동시에 승무원의 피로와 노출을 줄일 수 있다. 여기에 방호 장비를 보강해 생존성을 함께 끌어올리는 방향으로 개량이 진행된다.
크라프2는 한국 차체 기술이 유럽 포병 전력의 차세대 개량으로 이어지는 사례다. 시험 일정이 공개되면 K9 계열 플랫폼의 유럽 내 확장성도 한층 분명해질 전망이다. (사진 출처=로이터/연합뉴스·다음 이미지 검색)