많은 부모들이 나이가 들수록 한 가지 걱정을 한다. “나중에 자식에게 짐이 되지 않을까”라는 생각이다. 그래서 돈을 많이 모아야 한다고 생각하기도 하고, 자식에게 뭔가를 더 남겨줘야 한다고 느끼기도 한다.
하지만 실제로 자식들에게 오래 존중받는 부모들을 보면 조금 다른 특징이 보인다. 재산이 많아서 존중받는 경우도 있지만, 그것보다 더 중요한 태도가 따로 있기 때문이다.
3위 자식의 삶을 존중하는 태도
나이가 들어도 자식의 삶에 지나치게 간섭하지 않는다. 조언은 할 수 있지만 선택은 자식에게 맡긴다. 이런 태도는 관계를 편안하게 만든다.
자식도 부모를 부담스럽게 느끼지 않는다. 결국 존중은 서로의 삶을 인정하는 태도에서 시작된다.
2위 자신의 삶을 스스로 책임지는 모습
모든 문제를 자식에게 맡기지 않는다. 생활이나 감정 문제를 지나치게 의존하지 않는다. 물론 가족의 도움을 받을 수는 있다.
하지만 기본적으로 자신의 삶을 스스로 관리하려 한다. 이런 태도는 자식에게 안정감을 준다.
1위 자식에게 죄책감을 주지 않는 사람
가장 중요한 특징은 이것이다. “내가 너 때문에 이렇게 살았다” 같은 말을 하지 않는다. 자식에게 부담이나 죄책감을 만들지 않는다. 오히려 자신의 삶은 스스로 선택한 것이라고 말한다.
이런 부모는 자식에게 심리적인 자유를 준다. 그래서 자식도 자연스럽게 부모를 존중하게 된다.
자식의 삶을 존중하는 태도, 자신의 삶을 책임지는 자세, 그리고 죄책감을 주지 않는 마음. 이런 특징을 가진 부모는 재산이 많지 않아도 자식에게 존중받는 경우가 많다.
결국 부모와 자식의 관계는 조건보다 태도에서 만들어지는 관계이기 때문이다. 그래서 나이가 들수록 중요한 것은 무엇을 남기느냐보다 어떤 마음으로 자식을 대했느냐일지도 모른다.
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