에너지 위기의 유럽 '겨우살이'…전력난 도미노 위험
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독일을 비롯한 유럽 주요국 정부가 올겨울 필요한 전력을 확보했다고 자신하지만, 정작 더 큰 문제는 전력 네트워크 자체의 위기라는 진단이 나왔다.
그러나 이미 중유럽 독일부터 동유럽 슬로바키아에 이르기까지 많은 국가들의 정부가 자국 정전 우려와 전기료 폭등 속에서 이웃 국가로 전력 수출을 줄일지 여부와 감축한다면 언제가 될지를 논의하기 시작했다고 FT는 전했다.
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(서울=뉴스1) 최서윤 기자 = 독일을 비롯한 유럽 주요국 정부가 올겨울 필요한 전력을 확보했다고 자신하지만, 정작 더 큰 문제는 전력 네트워크 자체의 위기라는 진단이 나왔다.
러시아의 우크라이나 침공 이후 대두된 유럽의 에너지 위기가 초반에는 가스 부족으로 초래됐다고 볼 수 있다. 이제는 가스에 상당 부분 의존해온 전력 네트워크가 가장 큰 압박을 가한다.
이로 인해 향후 몇 달 혹은 몇 년간 유럽의 전력망은 최대 시험대에 놓일 것이라고 파이낸셜타임스(FT)가 29일(현지시간) 보도했다.
◇전력 15% 이상 역내 국가간 거래
유럽 대륙은 27개국이라는 많은 국가가 유럽연합(EU)으로 묶여 있다. 하지만 그보다 더 많은 국가가 광범위한 전력 공급망을 공유한다는 특징을 갖는다.
1990년대 이후 활발하게 전력을 공유한다. 현재 유럽 대륙 전력의 15% 이상이 역내 국가간 거래되며 세계 그 어느 지역보다 높은 상호 의존성을 보이고 있다.
이 같은 상호 연결망은 국가 간 수급 사정에 따라 에너지를 주고 받으며 효율적으로 사용할 수 있는 자산이다. 예를 들어 돌풍이 불어 해상풍력발전량이 예상보다 늘면 잉여생산분을 금방 수월하게 수출할 수 있다. 지난 4월 EU 추산에 따르면 국경 간 전력 교환의 금액 환산 이점을 연간으로 평가하면 340억 유로에 달한다.
그러나 유럽 전역이 총체적인 에너지난을 겪는 이번 겨울에는 상호 연결 시스템이 무너질 수 있다는 게 FT의 지적이다.
유럽을 옥죄는 건 러시아의 공급 감축만이 아니다. 프랑스 원자력 발전 시설 위기 및 가뭄으로 인한 노르웨이의 수력 발전량 급감 등 문제가 맞물린 탓에, 러시아의 공급 감축이 더 '날카로운 무기'가 된 측면도 있다.
세계 최대 석유·가스·전력 거래 업체 중 하나인 스위스 '비톨'의 러셀 하디 최고경영자(CEO)는 "지금 시나리오에서 누구 하나라도 민족주의적으로 행동하면 상당히 위험해질 수 있다"며 "우리 모두는 매주, 매일 서로에게 의존하고 있다. 유럽 전역에는 고도로 동기화된 시스템이 있다"고 경고했다.
◇뭉쳐야 살지만…이미 흩어진 유럽
그러나 이미 중유럽 독일부터 동유럽 슬로바키아에 이르기까지 많은 국가들의 정부가 자국 정전 우려와 전기료 폭등 속에서 이웃 국가로 전력 수출을 줄일지 여부와 감축한다면 언제가 될지를 논의하기 시작했다고 FT는 전했다.
국가간 전기 거래가 중단되면 그 결과는 정부는 물론 유럽 개기인에게도 재앙이 된다고 FT는 우려했다.
유럽전력무역협회(Eurelectric)의 크리스티안 러비 사무총장은 "전력 부문에 있어 이것(국가 간 교역 중단)은 극도의 우려 요인"이라며 "개별 국가에는 단독 전략을 추구할 유인이 있을 지 몰라도, 유럽 전체로 보면 절대적으로 해롭다"고 말했다.
북반구가 겨울 초입으로 접어든 11월은 날씨가 상대적으로 온화했고 유럽 각국의 가스 저장 및 소비 감축 노력으로 전력 위기가 완화됐다. 하지만 난방수요가 최고조에 달하는 1~2월 한겨울의 우려는 여전하다고 FT는 덧붙였다.
상황이 이처럼 심각하지만, EU의 위기 때마다 리더 역할을 해온 독일도 '제 코가 석 자'인 듯 문을 걸어 잠그면서 EU 회원국 간에는 이미 전기료를 둘러싼 정치적 싸움이 벌어졌다.
프랑스 등 일부 EU 국가 및 영국에서는 최악의 경우 '윤번단전(rolling blackouts·지역별 순차적 전기 공급 중단)'이나 산업 부문 공급 중단 같은 시나리오까지 준비하는 것으로 전해진다.
sabi@news1.kr
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