벤츠 S 클래스 풀체인지, 마니아들 분노한 ‘이유’ 실화냐?
프리미엄 세단의 상징, 벤츠 S 클래스의 위상
자동차 업계에서 ‘프리미엄 세단의 끝판왕’이라는 수식어가 가장 잘 어울리는 모델을 꼽으라면 단연 벤츠 S 클래스일 것입니다. 단순히 고급스러운 차를 넘어, 성공과 부의 상징이자 최첨단 기술력의 집약체로 인식되어 왔습니다. 국내 기업 회장님들의 업무용 차, 언젠가 성공해서 꼭 한번 타고 싶은 드림카 등 S 클래스가 연상시키는 키워드들은 그 자체로 압도적인 존재감을 대변합니다. 이러한 위상 덕분에 S 클래스는 페이스리프트나 풀체인지 등 신형 모델이 출시될 때마다 전 세계 자동차 마니아들과 언론의 뜨거운 관심을 한 몸에 받아왔습니다. 벤츠의 기술력과 장인정신이 집약된 결정체로서, 매번 새로운 기준을 제시할 것이라는 기대감은 언제나 최고조에 달하곤 했습니다. 하지만 이번 벤츠 S 클래스 풀체인지 예상도 공개 이후, 그동안 S 클래스를 사랑해왔던 수많은 마니아들 사이에서는 기대감 대신 깊은 ‘분노’와 ‘실망감’이 터져 나오고 있습니다. 과연 무엇이 그들을 이토록 격앙시켰을까요?
충격적인 변화: 예상도를 통해 본 신형 S 클래스
최근 공개된 벤츠 S 클래스 풀체인지 예상도는 많은 이들에게 ‘이게 정말 벤츠 S 클래스라고?’라는 의문을 던지게 만들었습니다. 가장 먼저 눈에 띄는 변화는 바로 헤드램프 디자인입니다. 기존 S 클래스의 웅장하고 볼륨감 있는 헤드램프와는 달리, 신형 예상도에서는 훨씬 얇고 날렵해진 형태를 보여주고 있습니다. 이는 마치 BMW 3시리즈 페이스리프트 전 초기형 모델의 헤드램프가 중앙 하단이 움푹하게 파여있던 모습을 연상시키는데, S 클래스라는 차격에 적용된 모습을 보니 어딘가 어색하고 이질적인 느낌을 지울 수 없습니다. S 클래스 특유의 묵직하고 권위 있는 ‘눈빛’이 사라진 듯한 인상입니다.
전체적인 차체는 여전히 큰 사이즈의 세단 형태로 포스는 느껴지는 듯하지만, 과거 S 클래스가 지녔던 우아하고 중후한 이미지는 찾아보기 어렵습니다. 벤츠가 시대 흐름에 발맞춰 빠른 이미지 변화를 시도하는 것처럼 느껴지는데, 전통적인 S 클래스 마니아들에게는 이러한 변화가 다소 급진적이고 심지어는 ‘정체성 훼손’으로까지 비칠 수 있습니다. 후면 디자인 역시 요즘 자동차 트렌드인 수평형 램프를 적극적으로 활용한 모습입니다. 이는 중후하고 무게감이 느껴지는 디자인이라기보다는 가볍고 경쾌한 느낌을 주며, 젊은 세대 소비자들의 취향을 겨냥한 것으로 보입니다. 물론 디자인은 개인의 호불호가 갈리는 영역이지만, S 클래스라는 헤리티지를 가진 모델에게서 이러한 급격한 변화는 충격적으로 다가올 수밖에 없습니다.
벤츠 마니아들이 ‘분노’한 결정적인 이유
그렇다면 수많은 벤츠 S 클래스 마니아들이 이번 풀체인지 예상도에 대해 이토록 강한 불만을 표출하는 이유는 무엇일까요? 핵심은 바로 ‘벤츠스러움’의 상실에 있습니다. 과거의 벤츠 모델들, 특히 S 클래스는 단단하면서도 중후한 실루엣, 묵직한 존재감, 그리고 고급스럽고 권위가 느껴지는 디자인으로 독보적인 위치를 차지해왔습니다. 벤츠를 사랑하는 사람들은 이러한 요소들에서 오는 ‘변치 않는 가치’와 ‘품격’에 열광했습니다. 그들의 눈에 벤츠는 단순한 이동 수단이 아니라, 하나의 예술 작품이자 시대를 초월하는 명작이었습니다.
하지만 이번에 공개된 S 클래스 풀체인지 예상도는 2000년대의 벤츠는 물론, 최근까지 이어져 오던 벤츠만의 ‘정체성’이 옅어진 모습입니다. 너무나도 매끈하고 가볍게 느껴지는 디자인은 세련미는 얻었을지 모르지만, 그 과정에서 S 클래스 고유의 ‘권위’와 ‘중후함’을 잃어버렸다는 평가가 지배적입니다. 심지어 일부 마니아들은 **
