200kg이 넘는 체중을 가진 한 남성이 의사로부터 충격적인 진단을 받았습니다. 향후 5년 내 생존 확률이 단 30%라는 말을 들은 순간, 그는 건강을 지키기 위한 절박한 결심을 하게 됩니다.
수많은 질환에 시달리며 고통을 겪었던 그는 결국 체중 감량을 결심하고 1년 사이 63kg을 감량하게 되었습니다. 단순한 다이어트가 아니었습니다. 생존을 위한 싸움이었던 것이죠.
식단은 하루 한 끼, 극단적 선택의 뒷면
그가 선택한 다이어트 방법은 ‘하루 한 끼 섭취’였습니다. 대부분 파스트라미 샌드위치를 먹었고, 하루 열량 섭취는 고작 500~800kcal 수준이었습니다. 음료는 무설탕 음료와 허브차, 물뿐이었습니다.
이후 체중 감량 전문 클리닉에 등록하고, ‘위고비’라는 주사를 함께 사용하면서 더 빠르게 체중을 줄일 수 있었습니다. 그는 어떨 땐 하루에 고작 100kcal만 섭취할 정도로 자신을 절제했다고 말합니다.
이처럼 음식보다 생존에 집중했던 식생활은 그의 체중을 203kg에서 140kg까지 낮추는 데 성공적이었습니다. 하지만 이 모든 과정이 온전히 긍정적인 것은 아니었습니다. 극단적 방법에는 언제나 그림자가 뒤따르기 마련입니다.
전문가들이 말하는 건강한 체중 감량의 기준
대부분의 건강 전문가들은 이러한 급격한 체중 감량을 경고합니다. 우리 몸은 극심한 칼로리 제한에 적응할 시간이 필요하며, 필수 영양소가 부족해질 경우 심각한 건강 문제를 유발할 수 있기 때문입니다.
지속 가능한 체중 감량을 위해서는 꾸준한 식습관 개선과 운동이 필수입니다. 하루에 2500kcal를 권장하는 NHS 기준과 비교하면, 하루 500kcal는 지나치게 낮은 수치입니다. 영양 결핍은 면역력 약화와 근육 손실은 물론, 심장 질환의 위험까지 동반할 수 있죠.
체중 감량 코치인 바네사 스터먼 역시 “단기 목표에 매몰되기보다는 장기적이고 안전한 방법을 찾아야 한다”고 덧붙였습니다.
마인드셋의 변화, 진정한 다이어트의 시작
무엇보다 주목할 점은 이 남성이 체중 감량을 ‘행동의 변화’가 아닌 ‘생각의 전환’으로 여겼다는 점입니다. 그는 "음식의 맛은 처음 몇 초에 불과하다"는 사실을 깨달았고, 자신에게 가장 적합한 방식을 통해 식욕을 다스릴 수 있었다고 말합니다.
그의 변화는 몸무게보다 사고방식의 전환에 가까웠습니다. 그 과정 속에서 그는 음식에 대한 집착보다는 건강과 생존에 집중했고, 그 점이 오늘의 결과를 이끌어내는 결정적 역할을 했습니다.
변화의 경험을 나누기 위해 다시 걷는 길
그는 현재 건강 전문가로 거듭나기 위해 NHS에서 제공하는 교육과정을 밟고 있습니다. 자신의 경험이 누군가에게 도움이 되기를 바라는 마음에서입니다. 단지 수치상의 변화가 아닌, 삶을 바꾸는 이야기로 그 의미가 확장되고 있습니다.
많은 현대인들이 체중 감량에 고민하고 있으나, 중요한 것은 숫자의 변화보다 삶의 질을 높이는 방향이어야 합니다. 겉보기에 효과적으로 보이는 방법일지라도, 우리 몸에 어떤 결과를 초래할지 단기적인 판단만으로 결정해선 안 됩니다.
쉽지 않은 길을 걸은 한 남성의 용기와 변화에서 우리는 중요한 메시지를 발견할 수 있습니다. 체중 감량이라는 도전 속에서도 가장 필요한 것은 ‘몸보다 마음의 준비’라는 사실을 말입니다.