갓파더→조립식 가족, 피보다 진한 新가족예능 뜬다 [TV와치]

[뉴스엔 이해정 기자]

피는 물보다 진하다는 말도 옛말이 된 걸까.

결혼과 출산이 아닌 우정과 계약으로 맺어진 새로운 가족 유형이 늘어나면서 가족 예능 흐름도 180도 달라졌다.

3월 23일 첫 방송된 tvN 예능 '조립식 가족'은 혼자도 결혼도 아닌 새로운 형태의 가족을 관찰해 보는 프로그램이다. 동거 6년차 모니카-립제이, 남자 배우 둘과 함께하는 현봉식, 동거하며 교제 중인 임라라-손민수는 우정, 의리, 사랑으로 맺어진 가정을 공개했다. 혈연의 끈끈함은 서로를 향한 애정과 신뢰로 대체되고, 부모의 권위에 따른 위계질서는 규칙과 배려로 채웠다. 무엇보다 자의에 의해 가족이 된 만큼 가정에 대한 만족도가 높아 보이는 것이 특징이었다.

법적 가족이 아닌 이들의 가정을 조명한 프로그램은 '조립식 가족'이 처음은 아니다. KBS 2TV '갓파더'는 스타들이 가족 관계를 맺는 것을 골자로 한다. 피는 섞이지 않았지만 같은 취미, 생활, 가치관을 공유하며 가족보다 더 가족 같은 사이로 거듭나는 모습에 진정한 가족의 의미를 고민하게 한다.

이 같은 신개념 가족 열풍은 지난해를 휩쓴 1인 가구 예능과는 정면 대치되는 현상이다. '독립만세', '나 혼자 산다', '해방타운', '온앤오프' 등 지난해만 하더라도 혼자 살아야만 출연할 수 있는 예능이 대세를 이뤘다. 혼자 잘 먹고 잘 사는 모습은 결혼을 강요하는 고리타분한 상식에 지친 2030 세대를 저격했고 여기에 연예인들의 화려한 일상까지 공개되며 싱글족 로망을 부풀렸다.

단지 수개월 만에 달라진 가족 예능 기류는 그래서 조금은 낯설게 느껴질 수도 있다. 신개념 가족이 등장한 이유는 간단하다. 구속은 싫지만 결속은 원하는 모순되지만 당연한 본능을 충족할 수 있는 대안이 등장했기 때문이다. '조립식 가족'에 출연하는 배우 현봉식은 "저희 집에서는 가족의 따뜻함을 못 느꼈다. 동거인과 같이 생활하는 게 좋고 편하고 즐겁더라"며 동료 배우와의 동거를 택한 이유를 밝혔다.

코로나19 유행이 장기화되면서 사회적 고립 상황이 새로운 문제로 지적되는 가운데, 자유와 유대를 모두 잡을 수 있는 자발적 동거가 새로운 선택지로 각광받고 있다. 가족 예능 역시 이러한 트렌드를 발 빠르게 쫓고자 1인 가구가 아닌 각자 때로는 같이 어울릴 수 있는 새로운 가족을 제시한 것으로 분석된다.

전통적 가족 예능에 비하면 아직 뚜렷한 화제작이 없다는 건 아쉬운 대목이지만, 달라진 흐름에 맞춰 신(新) 가족 예능이 피보다 진하게 다가오는 때도 머지않았다고 전망된다.

(사진=tvN '조립식 가족', KBS 2TV '갓파더')

뉴스엔 이해정 haejung@