"푸틴, 31살 연하 애인과 자식은 스위스 별장에 숨겼다"

[이데일리 송혜수 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령(69)이 연인으로 알려진 알리나 카바예바(38)와 4명의 자녀를 스위스로 대피시켰다는 주장이 외신을 통해 전해졌다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 연인으로 알려진 전직 체조선수 알리나 카바예바 (사진=EPA)

7일(현지시각) 미국 뉴욕포스트, 페이지식스 등 외신은 “푸틴 대통령이 우크라이나를 공격해 민간인 사상자를 발생시키고 난민 위기를 야기하는 동안 그의 연인으로 알려진 알리나 카바예바와 4명의 자녀는 스위스의 한 별장에 머물고 있다”라고 전했다.

매체는 “스위스에 가족을 숨기기로 한 결정은 스위스를 과소평가한 것”이라며 “대표적인 유럽 중립국 스위스는 러시아의 우크라이나 침공 사태가 벌어진 이후, 러시아에 대해 강경한 입장을 취하면서 국제 사회에 반향을 일으킨 바 있다”라고 보도했다.

올림픽 리듬체조 금메달리스트이자 러시아에서 ‘가장 유연한 여성’으로 이름을 알린 카바예바는 2007년 선수 은퇴 직후, 친(親) 푸틴 성향 정당인 통합러시아당 소속 국회의원으로 활동했다.

지난 2013년에는 푸틴 대통령이 전 부인과 이혼하자 그의 숨겨진 연인으로 카바예바가 거론되기도 했다. 그러나 이에 대해 당시 푸틴 대통령은 “존중받아야 할 사생활”이라며 언급을 피해왔다.

(사진=뉴스1)

이후 카바예바는 언론계에서 일한 경력이 전무한데도 2014년 러시아 국영 미디어 그룹 임원으로 발탁돼 당시 1000만 달러(약 123억 원)의 연봉을 받은 것으로 알려졌다. 또 기관총으로 무장한 경비원들의 보호를 받는다는 보도도 이어졌다.

현재 두 사람은 슬하에 두 아들과 7살 된 쌍둥이 딸들, 총 4명의 자녀를 둔 것으로 전해졌으나 양측이 이를 공식적으로 밝힌 바는 없다.

앞서 유명 러시아 정치 분석가인 발레리 솔로베이는 지난 1일 푸틴 대통령이 핵전쟁 대비용으로 만든 지하 벙커에 전 부인과 그들의 딸을 숨겼다고 주장했다.

솔로베이는 “푸틴이 핵전쟁을 대비해 만든 최첨단 지하 도시에 가족을 피신시켰다”며 “해당 지하 도시는 알타이 공화국에 있다”라고 말했다.

한편 러시아는 8일 오전 우크라이나 민간인들이 포위된 도시들에서 빠져나갈 수 있도록 인도주의 통로를 만들겠다고 했다. 그러나 우크라이나는 러시아가 제시한 통로 6개 중 4개의 목적지가 러시아와 러시아의 침공을 돕는 친러시아 국가 벨라루스라는 점을 들어 러시아의 제안을 거부했다.

이후 러시아는 모스크바 시간으로 8일 오전 10시(한국시간 오후 4시)부터 키이우·하르키우·마리우폴·수미·체르니히우 등 민간인들이 포위된 도시 5곳에서 일시 휴전하고 인도주의 통로를 열겠다는 입장을 재차 전달했다.

송혜수 (ssong@edaily.co.kr)