[THE CONSUMER] 트러플 향 입은 새우깡.. 럭셔리하게 '1일 1깡'

지난해 10월말 출시 3개월 만에 '900만봉'
품귀현상까지 일자 농심 생산라인 풀가동
이탈리아산 트러플로 기존 제품과 차별화
블랙트러플분말뿐 아니라 새우 함량도 업

새우깡 블랙. <농심 제공>

김아름의 BUY&EAT 농심의 `블랙` 사랑… 프리미엄으로 통했다

농심 새우깡은 농심의 대표 스낵인 동시에 자타공인 '한국 과자의 국가대표'다. 1971년 출시됐으니 나이가 50세를 훌쩍 넘겼다. 수십년 간 판매되며 맛이 시대의 흐름에서 벗어났거나, 겨우 명맥만 유지하는 나잇값 못 하는 장수 스낵들도 많지만 새우깡만큼은 그런 이야기를 듣지 않는 '멋진 어른'이라 할 만하다. 국산 과자가 과대포장 논란에 "질소를 사면 과자를 준다"고 비판받을 때도 새우깡은 예외였다.

50년간 판매되면서도 꾸준히 새로운 맛을 선보이며 '자기계발'에 소홀하지 않았던 것도 칭찬할 만한 덕목이다. 지금까지 나온 새우깡 종류만 해도 매운새우깡, 쌀 새우깡, 깐풍새우깡, 오징어먹물 새우깡, 코코아 새우깡까지 양 손으로 꼽아야 할 정도다.

지난해 새우깡은 50세를 맞아 또 한 번의 변신을 꾀했다. 그간의 새우깡들이 맛에 변주를 준 '자매품'이었다면 이번에는 전반적인 퀄리티를 높인 '프리미엄' 제품이다. 그래서 이름도 신라면 블랙처럼 '블랙'을 붙였다. 자신감의 표현일 터다.

지난해 10월 말 출시해 3개월여간 900만 봉이 팔렸으니 초반 반응은 나쁘지 않다. 출시 초에는 일부 유통점에서 품귀현상이 일어나기도 했다. 이에 농심은 새우깡 블랙 생산라인을 풀가동하며 공급에 적극 나서고 있는 상황이다.

공교롭게도 지금까지 농심이 선보인 새우깡 중 검은색의 오징어먹물을 이용한 오징어먹물 새우깡과 코코아를 넣었던 코코아 새우깡은 조기 단종을 피하지 못했다. '새우깡 블랙'은 이런 아픔을 피해갈 수 있을까. 이번 BUY&EAT에서는 프리미엄 새우깡 '새우깡 블랙'을 맛보기로 했다.

◇'고급' 하면 트러플이죠= 새우깡 블랙은 포장부터 '블랙' 콘셉트를 강조했다. 붉은색 계통의 포장지를 검은색으로 바꾸고 붉은색은 새우에만 남겨 대비를 강조했다. 여기에 위아래, 중앙으로 금색 라인을 넣어 블랙&골드의 느낌을 살렸다.

전면에는 새우깡 블랙의 가장 큰 특징 중 하나인 '트러플'을 넣었다. 더 커진 새우깡의 크기를 강조하는 동시에 이탈리아산 트러플을 그려 넣어 '트러플맛 새우깡'이라는 점을 강조한 것이다. 기존 새우깡과의 차별점을 강조하면서 새우 그림으로 연관성도 살렸다. 실제 새우와 흡사하게 그렸던 기존 새우깡과 달리 새우깡 블랙의 새우는 스왈로브스키의 공예품인 양 '각'을 세운 것도 특징이다.

농심은 새우깡 블랙 출시 당시 보도자료에도 기존 새우깡보다 2배 많은 새우 함량과 블랙트러플을 주요 특징으로 내세웠다. 블랙트러플분말 함량은 0.017%로 많지 않아 보이지만 해태가루비의 생생칩 트러플맛(0.003%)이나 오리온 콰삭칩 트러플솔트(0.0009%)와 비교하면 '아낌없이' 넣은 축에 속한다.

◇'트러플+새우X2' 술안주 끝판왕= 포장을 열면 강렬한 트러플 향이 코를 가득 채운다. 새우깡 특유의 새우 비린내가 전혀 느껴지지 않을 정도다. 8.5%에서 17%로 높아진 새우 함량은 새우깡 블랙 한 개를 입에 넣은 후 느껴진다. 기존 새우깡은 '새우맛 과자'로 이름을 바꿔야 할 것 같다. 트러플향과 진한 새우맛, 강한 짠맛의 조합은 그야말로 '맥주 안주'다. 출시 3개월여만에 900만 봉이 팔린 데는 이유가 있다.

다만 새우 양을 늘리면서 고소한 맛 뿐만 아니라 새우 특유의 쓴 맛이 함께 따라붙는 것은 아쉬운 점이다. 트러플 향과 새우 맛이 모두 진한 데다 개당 크기도 큰 편이라 약간 버거운 느낌도 든다.

농심 관계자는 "새우깡 블랙은 새우깡 출시 50주년을 맞아 이탈리아산 블랙 트러플로 고급스럽게 업그레이드한 신제품"이라며 "다양한 맛과 경험을 추구하는 소비자들이 새우깡 블랙과 함께 즐거운 시간을 보내길 바란다"고 말했다.

김아름기자 armijjang@dt.co.kr