'등번호 41번 줄게' EPL 최고 수비형 미드필더 필사적인 유혹

[스포탈코리아] 반진혁 기자= 첼시가 데클란 라이스 영입을 위해 박차를 가하는 중이다.

영국 매체 ‘익스프레스’는 6일(한국시간) “라이스는 첼시의 드림 넘버에 유혹될 수 있다”고 전했다.

이어 “첼시는 라이스가 합류한다면 좋아하는 등번호인 41번을 부여하겠다는 입장이다”고 덧붙였다.

등번호 41번은 라이스의 상징으로 자리 잡았다. 잉글랜드 U-23 대표팀부터 성인팀에서도 차지하고 있다.

라이스는 “아버지와 이야기를 나눈 적이 있다. 41번에 좋은 기운과 의미가 있다고 생각하고 성장했다. 다른 번호로 바꾸면 지장이 생길지 모른다는 생각이 들 때가 있다”며 애착을 보이기도 했다.

라이스는 2015년 웨스트햄을 통해 프로 무대에 모습을 드러냈다. 어린 나이에도 불구하고 안정감 있는 경기력으로 팀의 주전을 꿰찼다.

꾸준한 활약으로 잉글리시 프리미어리그(EPL) 최고의 수비형 미드필더라고 평가받는 중이다. 잉글랜드 대표팀에 꾸준하게 승선해 존재감을 과시하는 중이다.

라이스의 번뜩이는 활약이 계속해서 이어지면서 빅 클럽들과 연결되면서 이적설이 고개를 들었다.

라이스에 대해서는 중원 보강을 원하는 첼시가 적극적인 의지를 보이는 중이다. 유스 시절 함께했다는 것을 무기로 내세워 영입을 추진 중이다.

특히, 라이스가 좋아하는 등번호를 통해 필사적으로 유혹 중이다.

사진=게티이미지코리아
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