[한국-시리아] '亞 최강' 한국 축구 위상, 세계 6번째 10회 연속 본선행 대기록

[스포탈코리아] 한재현 기자= 벤투호가 대한민국 축구와 아시아를 넘어 세계 축구 역사에 당당히 한 장을 장식했다.

대한민국 A대표팀은 1일 오후 11시(한국시간) 아랍에미레이트(UAE) 라시드 스타디움에서 열린 시리아와 2022 FIFA 카타르 월드컵 아시아 지역 최종예선 A조 8차전 원정에서 2-0으로 승리하며, 승점 20점으로 2위와 본선행을 확정 지었다.

이번 본선 진출로 한국 축구는 새로운 역사를 썼다. 아시아 국가 최초로 10회 연속 월드컵 본선행이라는 금자탑을 쌓았다. 지난 1986 멕시코 월드컵부터 시작된 본선 진출 신화가 36년이 지난 카타르 대회까지 이어졌다. 1954 스위스 월드컵까지 합하면 통산 11회 본선 진출이다.

세계 축구 역사에서도 손에 꼽히는 기록이다. FIFA(국제축구연맹) 211회원국 중 10회 이상 연속으로 출전한 국가는 브라질(22회), 독일(18회), 이탈리아(14회), 아르헨티나(13회), 스페인(12회) 5국뿐이다. 한국이 6번째로 당당히 이름을 올렸다.

한국은 연속 본선 진출하면서 쓴 잔도 많이 마셨지만, 영광의 순간도 있었다. 2002 한일 월드컵에서 첫 승은 물론 아시아 국가 최초로 4강 신화라는 역사를 썼다. 이어진 2006 독일 월드컵에서 원정 첫 승, 2010 남아공 대회에서는 최초 원정 16강 진출을 이뤄냈다.

이어진 2014 브라질 월드컵과 2018 러시아 월드컵은 조별리그 탈락했다. 그러나 지난 러시아 대회에서 당시 FIFA 랭킹 1위 독일을 2-0으로 꺾으며 한국 축구의 자존심을 세웠다.

파울루 벤투 감독 지도하에 더 강해진 한국은 오는 11월에 열릴 카타르 월드컵 본선에서 새로운 신화를 꿈꾸려 한다.