헷갈리는 봄철 비염, 감기와 헷갈리지 마세요

따뜻해진 날씨에 콧물이 줄줄 흐르고 재채기가 멈추지 않는다면, 많은 분들이 "감기겠지"하고 넘기십니다.

하지만 열도 없고, 몸살도 없는데 콧물과 재채기만 2주 이상 이어진다면 그건 감기가 아닐 가능성이 높습니다.

감기 vs 비염, 이 한 가지로 구분하세요

감기는 바이러스 감염이기 때문에 발열, 몸살, 두통을 동반하고 보통 1~2주 안에 낫습니다. 반면 알레르기 비염은 열이 없습니다.

코점막이 꽃가루, 집먼지진드기 같은 물질에 과민 반응하면서 맑은 콧물과 재채기가 몇 주, 심하면 몇 달까지 반복됩니다.

봄마다 같은 증상이 찾아온다면 비염을 의심해야 할 이유가 충분합니다.

방치하면 중이염·축농증까지 번질 수 있다

비염을 그냥 두면 결막염, 중이염, 부비동염(축농증)으로 이어질 수 있습니다.

치료는 크게 세 가지입니다. 원인 물질을 피하는 회피요법, 항히스타민제나 비강 스프레이를 사용하는 약물요법, 그리고 면역요법.

이 중 비강 내 분무 스테로이드는 전신 흡수가 적어 비교적 안전하면서도 코막힘을 포함한 대부분의 증상에 효과적인 치료로 알려져 있습니다.

오늘 당장 할 수 있는 것 하나

황사·꽃가루가 심한 날은 외출을 줄이고, 외출 후엔 손 씻기와 세안을 바로 하는 것만으로도 증상을 상당히 줄일 수 있습니다.

콧물이 2주를 넘겼다면, 이번 봄엔 감기일 거라고 생각하고 그냥 넘기지 마세요.