최근 3년간 외부 FA 영입이 없었던 롯데 자이언츠가 다가오는 FA 시장에서 공격적인 투자를 예고하며 팬들의 기대감을 높이고 있다.
팀의 숙원인 가을야구 진출을 위해서는 즉시 전력감 보강이 필수적인 가운데, 이번 시장의 최대어 중 하나인 구자욱을 최우선 영입 대상으로 삼아야 한다는 목소리가 높다.
어중이떠중이 식의 영입보다는 확실한 S급 선수를 데려와야 한다는 것이 팬들의 일관된 요구다.
이번 FA 시장은 지난해와 달리 대형 매물이 많지 않은 상황이라 더욱 전략적인 접근이 필요하다.
구자욱과 원태인 등 극소수의 S급 자원을 제외하면, 기존 평가보다 가치가 낮아진 선수들이 다수를 차지한다.
롯데가 애매한 전력 보강에 그치지 않고 팀의 체질을 개선하기 위해서는, 구자욱과 같은 확실한 주전급 선수를 영입해 승부수를 던져야 한다.
현재 롯데는 레이예스를 제외한 코너 외야 한 자리가 여전히 불안 요소로 남아 있다.
윤동희 등 유망주들의 성장을 기다리기에는 팀의 현재 상황이 급박하며, 즉시 전력감인 구자욱의 합류는 외야 라인업을 완성할 가장 확실한 해법이다.
향후 FA 시장에 나올 선수들의 나이와 유형을 고려해도 구자욱만큼 검증된 자원을 찾기는 쉽지 않다.
구자욱은 올 시즌 타율 0.348, OPS 0.965를 기록하며 여전히 리그 최정상급의 타격감을 유지하고 있다.
잔부상이라는 변수가 존재하지만, 경기에 출전했을 때 보여주는 생산력은 그 어떤 선수보다 뛰어나다.
삼성이 잔류를 원하더라도 롯데가 구단 차원의 과감한 베팅을 통해 오퍼를 넣는다면 충분히 판도를 바꿀 수 있다.
롯데 자이언츠가 그동안 아껴왔던 자금을 적재적소에 활용해야 할 때가 왔다.
가을야구를 향한 열망을 현실로 바꾸기 위해서는 구자욱과 같은 검증된 선수의 영입이 팀의 승리 방정식을 완성하는 키가 될 것이다.
롯데가 이번 FA 시장에서 과연 어떤 결단으로 팀의 미래를 설계할지 야구 팬들의 이목이 쏠리고 있다.