어느 순간 문득, ‘지금 이 선택이 나중에 후회로 남을까?’라는 생각이 들 때가 있습니다.
우리는 더 나은 결과를 위해 노력하지만, 결국 중요한 건 삶의 끝자락에서 무엇을 남겼는가일지도 모릅니다.
병상에 있는 노년의 부모님을 곁에서 지켜보거나, 인생의 막바지에 접어든 분들의 이야기를 들을 기회가 있다면 의외로 공통된 말들이 반복된다는 걸 알 수 있습니다.
후회 없이 살았다고 말하는 이들은 어떤 태도로 삶을 살아왔을까요?
1. 자신만의 기준을
가지고 선택했습니다
결정을 앞두고 주변의 기대나 일반적인 기준에 흔들리기보다는, 자신의 삶에서 중요하게 여기는 가치를 중심에 두는 태도가 중요합니다.
‘다들 그 길로 가니까’보다, ‘나는 어떤 삶을 원하는가’를 먼저 묻는 습관은 후회 없는 선택을 만드는 데 큰 역할을 합니다.
이들은 선택의 순간마다 스스로에게 물어보는 일을 멈추지 않았습니다.
2. 중요한 사람들에게
마음을 표현했습니다
사람과 사람 사이의 관계는 늘 일정하지 않습니다.
그래서 ‘다음에 말하지 뭐’ 하다 보면 그 기회는 쉽게 사라지곤 합니다.
후회 없는 삶을 산 분들은 가족, 친구, 동료들에게 감사와 애정, 미안함을 자주 표현했습니다.
말로 다 하지 못하더라도 행동으로 보여주려 노력했고, 그래서 관계 속에서 미련이 적었습니다.
3. 자신의 시간과 체력을
허투루 쓰지 않았습니다
건강과 시간은 늘 곁에 있을 것 같지만, 어느 순간 그 소중함을 실감하게 됩니다.
후회 없이 산 사람들은 무엇에 시간을 쓰고 있는지를 꾸준히 점검하며 살았습니다.
쉴 때는 충분히 쉬고, 일할 때는 집중하며, 자신의 에너지를 잘 배분하는 삶을 선택했지요.
그래서 번아웃을 겪더라도 그 원인을 인지하고 회복하는 시간이 비교적 빨랐습니다.
4. 실수와 실패를
그대로 지나치지 않았습니다
실패나 실수는 누구에게나 찾아오는 일입니다.
하지만 이를 ‘안 좋은 기억’으로만 여긴다면, 같은 상황에서 또 같은 후회를 반복할 가능성이 큽니다.
후회 없는 삶을 산 사람들은 잘못된 선택에 대해 정직하게 되돌아보며, 그 안에서 얻은 교훈을 자신의 언어로 정리했습니다.
이 과정이 쌓이면서 판단력이 단단해지고, 다음 선택이 보다 안정적이었습니다.
5. 평범한 일상에
감사할 줄 알았습니다
아무 일 없이 흘러가는 하루는 당연해 보이지만, 아프거나 소중한 이를 잃고 나서야 그 의미를 깨닫는 경우가 많습니다.
매일의 식사, 걷는 거리, 주고받는 인사 속에서 작은 만족을 느낄 수 있었던 사람들은 크고 특별한 사건에 기대지 않고도 삶에 대한 만족을 느꼈습니다.
이것이 삶을 돌아봤을 때 후회가 적었던 이유 중 하나였습니다.
후회 없는 삶이란 완벽한 선택만을 이어온 결과가 아닙니다.
오히려 수많은 시행착오 속에서도 자신만의 기준을 놓치지 않고, 관계를 소중히 다루며, 스스로를 꾸준히 돌아본 삶이 후회를 덜 만들어주는 것 같습니다.
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