“연세로 차량통행 갈등, 공론의 장부터 마련을”

‘차없는거리 해제’ 논란 속 토론회 개최
“상권 활성화” vs “문화활동 위축”
그동안 상인·학생들 찬반 팽팽
성과·한계 분석 선행 지적 나와
“전문가 의견수렴 통한 진단 필요
갈등주체 간 논의·협의 지속을”

서울 신촌로터리에서 서대문구 연세대학교 정문까지 약 550m를 잇는 도로인 연세로의 대중교통 전용지구 해제를 두고 상인들과 학생들 사이 찬반 입장이 팽팽히 맞서는 가운데, 서울시가 이에 대한 공개 논의를 주최해야 한다는 목소리가 나왔다. 해제 여부 결정에 앞서 이해관계자들의 다양한 의견과 객관적인 정보를 토대로 연세로 대중교통 전용지구의 성과와 한계 분석이 선행돼야 한다는 지적이다.

사진=연합뉴스

경제정의실천시민연합(경실련)과 걷고싶은도시만들기시민연대(도시연대)는 20일 ‘연세로 대중교통 전용지구 현황과 쟁점에 대한 토론회’를 개최했다. 발제에 나선 김은희 도시연대정책연구센터장은 “찬반에서 벗어나서 다양한 의견을 모아 거리의 공공성을 획득해 나가는 과정을 가져야 한다”고 말했다.

연세로는 2014년 서울시가 대중교통 전용지구로 지정함에 따라 일반 차량의 진입은 허용되지 않고 대중교통수단만 이곳을 통과할 수 있게 됐다. 또 금요일 오후부터 일요일 저녁까지는 ‘차 없는 거리’로 대중교통 통행도 금지해왔다.

지난 7월 취임한 이성헌 서대문구청장이 연세로 대중교통 전용지구를 해제하겠다고 밝힌 이후 이를 둘러싼 신촌 상인들과 학생들의 견해차는 좁혀지지 않고 있다.

상인들은 신촌의 주인인 자신들의 의견을 들어야 한다는 입장이다. 이들은 그동안 차량 통제로 접근성이 악화돼 상권이 피해를 입었으며, 대중교통 전용지구 조성 당시 “서울시와 구청은 상권이 활성화되지 않으면 대중교통 전용지구 해제를 약속했다”고 주장하고 있다.

반면 학생들은 “신촌은 상인들만의 공간이 아니라 학생들의 공간이기도 하다”며 해제에 반대하고 있다. 이들은 상권 침체의 원인은 코로나19 타격과 신촌상권 매력 저하에 있다고 반박하며 ‘차없는 거리’ 해제로 문화공간이 축소되고 동아리 등 문화활동이 위축되고 있다고 우려의 뜻을 나타냈다.

김 센터장은 “대중교통 전용지구 지정이 상권 침체의 원인인지, 이를 해제한다고 상권이 살아날 것인지 살펴봐야 한다”고 꼬집었다. 그는 “1970년에서 1990년까지 신촌은 청년문화의 최전성기였다가 1991년부터 신촌지역 탈법 유흥업소 단속, 록카페 추방운동으로 상권이 침체되기 시작했다”고 분석했다.

서울시와 서대문구청, 연세대 총학생회가 각자의 주장을 강화하기 위해 유리한 지표들만 내놓고 있다는 지적도 나온다. 서울시는 대중교통 전용지구 해제 시 연세로 상향방향은 통행속도가 급격하게 저하되고 불법 주정차 또는 교통사고에 따른 정차 발생 시 상향과 하향 모두 정체가 발생할 것으로 예측했다. 반면 서대문구는 해제 시 통과차량이 감소해 교통정체 및 지체가 발생하지 않을 것으로 예상했다.

토론회에 나선 진광성 한국교통연구원 연구위원은 “연세로 대중교통 전용지구 지정에는 1년 6개월 동안 이해관계자들과 논의하는 시간을 가졌다”면서 “해제에 있어서도 갈등주체들이 논의와 협의해야 한다”고 조언했다. 그러면서 “전문가들의 의견수렴을 통한 대중교통 전용지구의 체계적 진단이 필요하고, 객관적이고 공신력 있는 빅데이터로 세밀하게 분석해야 한다”고 덧붙였다.

조희연 기자 choh@segye.com