쿠팡, 김해에 1930억 투자…경남 전역 '로켓배송' 시대 연다

AI 스마트물류센터 구축, 1450명 고용 창출…지역 경제 활성화 기대

[이포커스=김성윤 기자] 쿠팡이 경상남도 김해시에 1930억 원을 투자해 최첨단 AI 기술이 적용된 스마트물류센터를 구축, 경남 지역의 물류 혁신을 이끈다.

이번 투자로 부산·울산·경남(부울경) 지역은 물론, 그동안 로켓배송이 어려웠던 소도시와 도서산간 지역까지 당일·새벽배송 혜택이 확대될 전망이다.

쿠팡의 배송 자회사 쿠팡로지스틱스서비스(CLS)는 26일 경상남도, 김해시와 투자협약을 체결하고 김해 스마트물류센터 구축 계획을 공식 발표했다. 협약식에는 홍용준 CLS 경영지원부문 대표, 박완수 경남도지사, 홍태용 김해시장 등이 참석해 상호 협력을 약속했다.

김해시 안동 일대에 연면적 약 3만 7,000평(지하 1층~지상 8층) 규모로 조성되는 김해 스마트물류센터는 재고관리부터 최종 배송까지 '원스톱'으로 처리하는 최첨단 시스템을 갖춘다. AI 기반으로 고객 주문 수요를 예측, 주문량이 많은 상품을 보관해 주문 즉시 배송이 가능한 것이 특징이다.

쿠팡은 우선 올 상반기 내에 생활필수품 등 일반 상품의 새벽배송이 가능한 물류 시설을 구축하고, 올해 안에 저온 냉동·냉장 시설을 추가해 내년부터는 신선식품 새벽배송 서비스도 제공할 계획이다.

이번 투자로 경남 도내 '쿠세권'(로켓배송 가능 지역)은 획기적으로 확대된다. 기존 창원·김해 지역에 운영 중인 신선물류센터에 더해, 김해 스마트물류센터가 가동되면 사천·거제·통영 등 한반도 최남단 지역과 경남 도내 도서산간 지역까지 촘촘한 새벽·당일배송이 가능해진다.

특히 거주지 인근에 식료품점이 없어 장보기에 어려움을 겪던 지역 주민들은 무료 새벽배송 서비스 혜택을 누리게 되면서 생활 여건이 크게 개선될 것으로 기대된다.

1450명 신규 고용, 지역 소상공인 판로 확대…'상생' 모델 구축

쿠팡은 스마트물류센터 구축을 통해 내년까지 1450여 명의 신규 일자리를 창출할 계획이다. 이미 경남 창원·김해·양산 지역에 대형 물류센터를 투자해 6200명을 고용한 쿠팡은, 김해 스마트물류센터 운영이 본격화되면 경남 지역 내 총 8000명에 육박하는 일자리를 창출하게 된다.

특히 고용위기 지역이었던 창원 물류센터는 2021년 지역(진해구) 채용 인원의 70% 이상인 1400여 명을 직고용하며 청년들의 수도권 이탈을 막는 데 기여한 바 있다. 김해 스마트물류센터 역시 청년 고용 비중이 높을 것으로 예상되어, 지역 청년들의 취업 안정과 경제 활동에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.

지역 소상공인과의 상생 모델 구축에도 적극 나선다. 쿠팡은 지역 소상공인 및 농·어가 생산 제품을 적극 매입하고, 쿠팡 오픈마켓 입점을 지원해 중소기업과 소상공인의 판로 확대를 돕는다. 이를 통해 경남 지역 내 생산업체들은 안정적인 판매망을 확보하고, 더 많은 소비자들에게 지역 특산물을 공급할 수 있는 기회를 얻게 된다.

[(왼쪽부터) 홍용준 쿠팡로지스틱스서비스 대표이사, 박완수 경남도지사, 홍태용 김해시장이 김해 스마트물류센터 구축을 위한 대규모 투자협약서를 체결한 뒤 기념 촬영을 하고 있다.]

홍용준 CLS 경영지원부문 대표는 "김해 스마트물류센터를 통해 부울경을 포함한 경남 지역 고객들이 더욱 빠르고 편리한 서비스를 누릴 수 있도록 지속적으로 투자할 계획"이라고 밝혔다.

박완수 경남도지사는 "이번 투자로 지역에 AI 기술을 기반으로 한 선진화된 물류 서비스를 제공하고, 지역 경제도 활성화될 것으로 기대한다"고 말했다.

홍태용 김해시장은 "기업하기 좋은 도시, 성공을 위한 파트너, 투자매력특별시 김해를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다.

syk@e-focus.co.kr

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