- 보건복지부 2024 실태조사, 전국 17개 시도 중 조사 이래 줄곧 1위

- 도, 2023년부터 계획 세워…올해 1조2천600억여원 투입

- 15개 시·군, '독거노인·1인가구' 구분 조례 제·개정 추진

[경기 = 경인방송]

(앵커) 보건복지부가 최근 발표한 전국 고독사 실태조사에서 경기도가 전국 1위라는 오명을 남겼는데요.

도는 지난해부터 고독사 예방 계획을 세워 대응에 나서는 한편, 15개 시군에선 독거노인과 1인 가구 구분 조례를 제·개정했습니다.

보도에 최상민 기잡니다.

(기자)

지난해 고독사로 사망한 사람은 3천661명.

이 가운데 경기도에서만 922명이 발생했는데, 4명 중 1명꼴입니다.

경기도는 보건복지부가 고독사 실태조사를 실시한 2017년 이래 줄곧 전국 1위라는 오명을 쓰고 있습니다.

첫 조사에서 512명, 지난해(2023년)엔 922명으로 7년 사이 2배 가까이 늘었습니다.

전국에서 인구수가 제일 많지만, 매년 급증하는 데다 그 요인도 복잡합니다.

정부는 이번 발표에서 남성의 고독사가 여성보다 4배(남 84.1%, 여 15.9%) 높고, 전체 고독사 중 50·60대 비중이 절반(61.8%) 넘게 차지한다고 밝혔습니다.

또 고독사 중 극단적 선택에서 20·30대가 각각 과반(20대 53.5%, 30대 43.4%) 정도 차지했는데, 다른 연령대가 평균 20% 이하를 기록한 것과 큰 대조를 보입니다.

도는 지난해부터 고독사 예방 시행계획을 세워 고독사에 대응하고 있습니다.

예산도 올해 1조2천600억여 원을 들였는데, 긴급복지 핫라인 구축과 AI 활용 복지 사각지대 발굴 등 '촘촘한 지원체계 마련'에 방점을 찍었습니다.

무엇보다 고독사예방법 개정에 따라 1인 가구와 홀로 사는 노인으로 구분된 조례를 통합했습니다.

수원과 화성 등 6개 시군은 제정을, 안산과 부천 등 9개 시군은 개정한겁니다.

또 지난해 22개에서 올해 83개의 세부 과제를 수립했고, 내년엔 도내 자체 실태조사를 추진합니다.

[녹취/경기도청 관계자]

"지역사회보장조사를 진행하는데 그 조사 안에 고독사 관련 조사를 포함해 진행합니다. 그중 홀로 계신 노인이나 1인 가구 유형인 분에 위기 징후가 중복되신 분들 등 새로운 복지 사각지대를 찾아보면서 진행하고 있습니다."

다만 전국 인구수도 가장 많은 데다, 시도별 특징과 편차가 큰 만큼 지자체별 독립된 대책이 요구된다고 전문가는 분석합니다.

[녹취/황순찬 인하대 사회복지학과 초빙교수(전 서울시자살예방센터장)]

"권역별로 구분해서 휴먼 서비스나 고독사, 자살 같은 지원을 할 수 있는 구조를 만드는 게 필요하고요. 실제로 도움받은 사람들이 어떻게 개선됐다는 걸 알리고 도울 수 있는 구조를 만드는 고민이 필요해 보입니다."

경기도가 대규모 예산을 투입해 적극 대응에 나서고 있는 지금 이 순간도 쓸쓸히 홀로 살아가는 우리의 이웃들은 주변 곳곳에서 도움을 호소하고 있습니다.

경인방송 최상민입니다.

최상민 기자 factseeker0731@gmail.com

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