액체수소용 밸브 제조 기술 국내 최고 역량 보유

경남 창원시 소재 중견기업인 피케이밸브앤엔지니어링(이하 피케이밸브)이 전국 최초 수소 분야 1호 소부장 으뜸기업으로 선정되었다.

소부장 으뜸기업은 정부가 200대 소부장 핵심전략기술 분야에 국내 최고 기술력과 미래 성장 잠재력을 가진 기업을 발굴하여 세계 최고의 경쟁력을 갖춘 소부장 대표기업으로 육성하기 위한 것으로, 2021년부터 매년 선정하고 있다.

특히 올해 4월 소부장 핵심전략기술이 나노, 우주항공, 수소 분야까지 확대되면서 후속 조치로 3개 분야에 대한 으뜸기업 선정이 진행되었고, 이 중 수소 분야는 수소 생산, 운송‧저장‧충전, 활용에 이르는 산업 전주기에 걸친 18개 핵심 소부장 기술이 대상이었다.

이에 경남도는 도내 기업의 첫 수소 분야 으뜸기업 신청 및 선정을 위해 4월부터 수소기업 30개사를 대상으로 핵심전략기술 보유 여부를 조사하여 수소전문기업 6개사가 핵심전략기술을 보유하고 있는 것을 확인, 신청 요건을 충족하는 4개사에 대해 으뜸기업 공모 신청 및 평가를 적극 지원하였다.

그 결과, 피케이밸브가 ‘극저온 대유량 액체수소용 밸브 제조 기술’ 분야에서 국내 최고 역량을 보유한 것으로 인정받아 수소 분야 전국 1호 으뜸기업으로 단독 선정되었다.

으뜸기업으로 선정된 기업은 향후 5년간 기술개발부터 실증, 세계시장 진출까지 범정부 차원의 전주기 맞춤형 지원을 받게 된다.

앞서 선정되었던 1~3기(2021~2023년) 기업은 평균 3~4년간 100억 원 규모의 기술개발비를 국비로 지원받아, 소부장 핵심전략기술 분야에서 세계 최고 수준의 기술력을 확보하기 위한 연구개발(R&D)을 추진하고 있다.

이번에 선정된 피케이밸브도 연 최대 50억 원 규모의 정부 지원 기술개발비를 비롯해 공공기관 테스트베드 실증지원, 융자·펀드, 규제특례 등의 종합적인 지원을 제공받게 된다.

류명현 경남도 산업국장은 “도내 기업 5개사가 으뜸기업에 지정된 데 이어, 전국 1호 수소 분야 으뜸기업으로 선정되는 쾌거를 이룬 것은 기업의 끊임없는 기술개발 노력 덕분”이라며 “경남의 수소전문기업이 국내 수소산업의 성장을 견인할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

1946년 설립된 피케이밸브는 산업용 밸브 전문 생산업체로 원자력밸브와 초저온밸브, 고온·고압용 밸브에 이어 2022년에는 액화수소용 밸브를 국내 최초로 개발하는 등 국내 밸브산업 발전에 기여하고 있으며, 올해 2월에는 수소전문기업으로 지정된 바 있다.