'후보자 매수 혐의' 홍남표 창원시장 항소심서 징역 8개월 구형

1심 무죄, 12월 18일 2심 선고
홍 "자리 제안할 이유가 없다"

검찰이 공직선거법 위반 혐의로 기소돼 1심에서 무죄를 선고받은 홍남표 창원시장의 항소심 결심공판에서 1심과 같은 당선무효형을 구형했다.

16일 항소심 결심 공판에 출석하기 위해 창원지법에 출석하는 홍남표 경남 창원시장. 김용구 기자

부산고법 창원재판부 형사1부는 16일 후보자 매수(공직선거법 위반) 혐의로 재판에 넘겨진 홍 시장과 당시 총괄선거대책본부장 A(60대) 씨, 경제특보 등 자리를 제안받은 B(40대) 씨의 결심 공판이 열렸다. 마산고 선후배 사이인 홍 시장과 A 씨는 2022년 6·1 지방선거 과정에서 국민의힘 당내 경선에 앞서 창원시장 후보로 출마하려는 동문 B 씨에게 고위직을 약속하며 후보 등록을 하지 않도록 종용하고 선거 캠프 합류를 제안한 혐의로 같은 해 11월 기소됐다. B 씨는 홍 시장이 당선 후 약속을 지키지 않았다며 검찰에 고발했다.

검찰은 이날 최종 의견을 통해 “A 씨는 독자적으로 행동할 의사가 없었던 사람으로 홍 시장과 A 씨의 공모 관계가 인정되고, 이들은 창원시 공직을 흥정의 대상으로 삼아 죄질이 불량하다”고 강조했다. 그러면서 홍 시장과 A 씨에게 각각 징역 8개월을 선고해 달라고 재판부에 요청했다. 또 B 씨에게는 징역 4개월을 구형했다. 이는 1심과 같은 구형량이다. 1심은 홍 시장에게 무죄를, A 씨에게 징역 6개월을, B 씨에게 징역 4개월에 집행유예 2년을 선고했었다.

홍 시장은 최후진술에서 “37년 공직생활을 하며 자리를 가지고 사람을 만나지 않는다는 인사 원칙을 지켜왔다. 사회 경험이 없는 B 씨에게 경제특보 등 자리를 제안할 이유가 없다”고 호소했다. 하지만 B 씨는 “지은 죄를 감추는 사람이 어떻게 세상을 바꾸자고 할 수 있겠느냐”고 진술했다. 선고 공판은 오는 12월 18일 오후 2시 열린다.