‘욱일기’ 단 日 자위대 함정, 부산 해군작전기지 입항

31일 PSI ‘이스턴 앤데버23′ 훈련 참가차 방한
국방부 “군대 상징 깃발 게양은 국제적 관례”

일본 해상자위대 호위함 하마기리함이 욱일기의 일종인 자위함기를 단 채 29일 부산 해군작전기지에 입항했다. 오는 31일 우리나라가 주최하는 다국적 해양차단훈련인 ‘이스턴 앤데버23′에 참가하기 위해서다.

29일 일본 해상자위대 호위함 하마기리 함이 다국적 훈련에 참가하기 위해 욱일기의 일종인 자위함기를 게양한 채로 부산 해군작전기지에 입항했다. 한국 정부가 주최하는 다국적 훈련(이스턴 엔데버 23)은 한국, 미국, 일본, 호주 등이 참여한 가운데 31일 제주 동남방 공해상에서 열린다. /연합뉴스

자위함기는 과거 일본 군국주의의 상징으로 지적받는 ‘욱일기’의 한 종류다. 1954년 자위대법 시행령으로 채택되면서, 자위함기는 자위대 선박에 일장기와 함께 게양하도록 규정하고 있다.

앞서 지난 2018년 11월 문재인 정부 당시 한국 해군 주최 국제관함식에도 해상자위대가 초청됐지만 한국이 욱일기 대신 일본 국기와 태극기만 게양하라고 요구하면서 논란이 되기도 했다. 당시 일본 측은 한국 정부의 요구에 반발해 행사에 불참했다.

다만 국방부는 일본 함정이 자위함기를 게양한 채 방한하는 것을 ‘국제적 관례’라며 문제 삼지 않겠다는 입장이다. 전하규 국방부 대변인은 지난 25일 정례브리핑에서 “통상적으로 외국 항에 함정이 입항할 때 그 나라 국기와 그 나라 군대 또는 기관을 상징하는 깃발을 다는 것으로 알고 있다”며 “이건 전 세계적으로, 통상적으로 통용되는 공통적인 사항”이라고 말했다.

한편 오는 31일 대량살상무기(WMD) 확산방지구상(PSI) 출범 20주년 고위급회의를 계기로 다국적 해양차단훈련인 ‘이스턴 앤데버23′이 시행된다. 해당 훈련은 한국, 미국, 일본, 호주 등이 참여해 제주 동남방 공해상에서 진행될 예정이다.

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