세계 최대 명품 그룹 루이비통모에헤네시(LVMH)의 베르나르 아르노 회장이 3년 만에 방한해 한국 시장 점검에 나선다. 한국이 세계 최고 수준의 명품 소비력을 바탕으로 LVMH의 핵심 전략 시장으로 부상한 만큼, 아르노 회장이 직접 현장 경영에 나선 것으로 풀이된다. 특히 방한 기간 국내 주요 유통업계 총수들과의 연쇄 회동 가능성도 거론되면서 LVMH와 국내 기업 간 파트너십 강화와 신규 투자 확대 여부에 관심이 쏠리고 있다.
10일 유통 업계에 따르면 아르노 회장 일행은 11일 서울 소공동 신세계백화점 본점을 시작으로 공식 일정을 소화한다. 아르노 회장의 방한은 2023년 3월 이후 약 3년 만이다.
첫 방문지로 알려진 신세계백화점 본점 ‘더 리저브’에는 지난해 11월 말 문을 연 ‘루이비통 비저너리 저니 서울’이 자리하고 있다. 전 세계 루이비통 매장 가운데 최대 규모인 6개 층으로 조성된 이곳은 브랜드 역사와 예술적 가치를 경험할 수 있는 체험형 공간과 하이엔드 식음료(F&B) 시설을 갖춘 전략 매장이다. 방문일인 11일이 신세계 본점 정기 휴점일인 만큼, 아르노 회장은 외부 노출을 최소화한 채 매장 운영 현황과 한국 시장 전략 등을 점검할 것으로 전해졌다.
이후 아르노 회장은 롯데백화점 본점과 잠실점, 신세계백화점 강남점 등 국내 명품 소비를 이끄는 핵심 점포들을 차례로 방문할 것으로 알려졌다. 롯데 잠실점은 최근 루이비통 등 주요 브랜드 매장을 대대적으로 리뉴얼하며 하이엔드 경쟁력을 강화한 곳이다. 신세계 강남점은 2025년 기준 3년 연속 연매출 3조원을 돌파한 국내 대표 백화점으로, 크리스챤디올·펜디·셀린느 등 LVMH 산하 브랜드들이 대거 입점한 핵심 전략 매장으로 꼽힌다.
업계에서는 이번 방한이 글로벌 명품 시장에서 한국의 영향력이 한층 커졌음을 보여준다는 평가를 내놓고 있다. 실제 루이비통코리아는 지난해 국내에서 사상 최대 매출인 1조8543억원을 기록하며 전년 대비 6.1% 성장했다. 모건스탠리 등 글로벌 투자은행(IB) 자료에 따르면 한국의 1인당 명품 소비액은 연간 약 325달러(약 43만원)로 미국(280달러)과 중국(55달러)을 제치고 세계 1위를 기록 중이다. 업계는 한국 명품 시장 규모가 2026년 약 174억8000만달러(약 23조5000억원)에 이를 것으로 전망하고 있다.
방한 기간 국내 유통업계 주요 인사들과의 회동 여부에도 관심이 집중된다. 아르노 회장은 지난 2023년 방한 당시 신동빈 롯데그룹 회장, 홍라희 전 리움미술관 관장, 이부진 호텔신라 사장 등과 만나 주요 매장을 둘러보는 등 활발한 행보를 보인 바 있다.
업계의 한 관계자는 “한국은 글로벌 명품 소비력과 K컬처 영향력이 결합된 전략 시장으로 LVMH 입장에서도 중요도가 매우 높다”며 “아르노 회장의 이번 방문 역시 현장 점검과 함께 주요 유통업계 인사들과의 교류에 초점이 맞춰질 가능성이 크다”고 말했다.
이유리 기자
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