술 많이 마시면 가슴이 두근두근?…심장 질환 부르는 음주 [건강+]

WHO 폭음 기준…남성 소주 7잔, 여성 소주 5잔

새해를 맞아 온 가족이 모이면 자연스레 술자리로 이어지는 경우가 많다.

즐거운 마음으로 시작했지만, 자리가 길게 이어지다 보면 과음·폭음을 할 수 있다. 

사진=게티이미지뱅크

이런 과음·폭음은 심장이 불규칙하게 뛰거나 빠르게 뛰거나, 불규칙하게 뛰는 부정맥을 유발할 수 있다. 알코올을 섭취하게 되면 체내에서 아세트알데히드로 분해되는데 이 독성 물질이 심장 수축 능력을 떨어뜨려 심장이 제대로 뛰지 않게 만들기 때문이다. 이때문에 술 마시는 도중이나 숙취가 남은 다음 날, 가슴 두근거림이나 호흡곤란, 흉통, 현기증 등의 증상이 나타날 수 있다. 심각할 경우 심장마비나 급성 부정맥으로 이어져 돌연사할 수 있는 만큼 증상이 심하면 병원을 바로 가는 것이 좋다.

고려대 안암병원 부정맥센터 심재민 교수는 “과음 후 심방세동과 같은 부정맥이 발생하면 심장 내 혈전이 생길 수 있다”며 “심장마비나 뇌졸중 등의 심각한 합병증을 유발할 수 있기 때문에 각별히 주의해야 한다”고 강조했다.

과도한 음주는 심장뿐만 아니라 뇌와 췌장에도 심각한 영향을 미친다. 음주 후 혈관이 이완되면서 혈액이 몸 아래쪽으로 쏠리면서 뇌로 공급되는 혈액량이 줄어든다. 이때 뇌혈관이 수축하면서 뇌세포에 혈액 공급이 원활하게 이루어지지 않아 뇌졸중을 초래할 수 있다. 또한 췌장은 알코올에 매우 취약해 폭음 후 췌장염이 발생하기도 한다.

기존 부정맥 환자의 경우도 술은 꼭 피해야 한다. ‘하루 한잔 정도는 괜찮겠지’라고 생각할 수 있지만 알코올 섭취량이 누적되는 만큼 비례해 심장에 무리를 준다. 

예방을 위해서는 음주를 가급적 삼가는 것이 좋다. 음주를 할 경우 연달아 마시지 않고, 세계보건기구(WHO)의 폭음 기준인 남성은 하루 소주 7잔(알코올 60g), 여성은 소주 5잔(알코올 40g) 이상을 넘기지 않도록 주의해야 한다. 

고려대 안암병원 부정맥센터 심재민 교수.

심 교수는 “WHO의 폭음 기준은 최소한의 권고 수준이다. 최근 연구 결과들은 약간의 음주도 부정맥 등 건강에 악영향을 끼치는 것으로 나오고 있어 가능한 완전히 금주하는 것이 가장 좋다”고 말했다. 그는 이어 “특히, 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등의 만성질환을 앓고 있는 사람들은 기존 질환과 심장에 부담을 줄 수 있어 더욱 주의해야 한다. 또한, 얼굴이 빨개지거나 알코올을 분해하는 데 어려움을 겪는 사람이라면 음주에 더 큰 위험이 따를 수 있어 금주하는 것이 바람직하다”고 덧붙였다.

음주 후에는 사우나나 격렬한 운동을 피하고, 최소 48시간 이내에는 추가 음주를 삼가는 것이 좋다. 또한, 물을 충분히 마셔 알코올의 분해를 돕고, 기름기가 적고 수분과 식이섬유가 풍부한 음식을 선택하면 소화와 숙취 해소에 도움이 될 수 있다.

정진수 기자 jen@segye.com