살아 있는 생명에게 단 이틀이란 시간은 너무도 짧습니다. 그런데 단 이틀을 남겨두고 죽음의 문턱에서 기적처럼 구조된 강아지가 있습니다.
이 강아지의 가슴 아픈 이야기가 전해지며 보는 이들의 눈시울을 붉히게 하는데요. 보면 볼수록 너무 가슴 아프게 하는 이 사연 궁금하지 않으십니까.
사연은 이렇습니다. 미국 오하이오주에서 동물 보호 단체를 운영하는 부부 셴리 씨와 남편 조 씨가 있는데요.
어느날 이 부부는 지역 보호소를 방문했고 그곳에서 운명의 만남이 이루어졌습니다. 단 2살밖에 되지 않은 수컷 비글, 이름은 그레고리를 만나게 된 것.
비글 강아지 그레고리는 이미 안락사 리스트에 이름이 올려져 있던 상태였습니다. 검사에서 심장사상충, 즉 강아지에게 치명적인 기생충 감염 반응이 나왔기 때문이었죠.
치료비와 돌봄의 부담 때문에 보호소 측은 비글 강아지 그레고리를 이틀 뒤 안락사 시킬 계획이었습니다. 하지만 사연을 들은 셴리 부부는 망설임 없이 녀석을 데려가기로 결심했는데요.
이후 집으로 돌아오는 길, 차 안에서 찍힌 한 장의 사진이 세상에 큰 감동을 안겼습니다.
조 씨의 어깨에 얼굴을 꼭 붙이고 안도와 감사가 섞인 표정으로 몸을 기댄 비글 강아지 그레고리의 모습은 말보다 강한 메시지를 전한 것.
비글 강아지 그레고리의 모습은 마치 "나를 살려줘서 고마워요"라고 속삭이는 듯 보였는데요. 셴리 씨는 이렇게 말했습니다.
"비글 강아지 그레고리는 자신이 안전하다는 걸 알고 있어요. 우리는 녀석을 건강하게 돌보고 그가 받을 자격이 있는 사랑과 행복한 미래를 줄 것입니다. 이 사진이야말로 우리가 동물을 구하는 이유를 보여줍니다"
비글 강아지 그레고리가 스스로 자신의 운명을 알았는지는 알 수 없습니다. 그러나 눈빛과 행동만으로도 녀석은 자신이 새로운 삶을 얻었다는 사실을 느끼고 있었던 듯합니다.
앞으로 비글 강아지 그레고리는 치료를 받아 건강을 회복하고 따뜻한 가정에서 사랑을 듬뿍 받으며 살아갈 예정인데요.
여전히 지금 이 순간에도 세계 곳곳에서는 귀한 생명이 사람의 손에 의해 쉽게 버려지고 때로는 목숨까지 잃는 일들이 벌어지고 있습니다.
비글 강아지 그레고리처럼 구해진 작은 생명의 이야기는 우리가 왜 동물 보호와 입양에 더 많은 관심을 가져야 하는지를 분명하게 보여줍니다.
언젠가 이 지구상에서 더 이상 억울하게 생명을 잃는 동물이 없는 날이 하루 빨리 오기를 진심 어린 마음으로 바라고 또 바래봅니다.
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