'이정후 동료' 영입 추진 여파인가…'NPB 통산 142홈런' 쿠바 출신 37세 베테랑 은퇴 선언→日 떠난다

[SPORTALKOREA] 한휘 기자= 일본프로야구(NPB) 무대에서만 통산 142홈런을 날린 베테랑이 시즌 중 은퇴를 결단하고 팀을 떠난다.

현지 매체 '닛칸스포츠'는 24일 "요코하마 DeNA 베이스타즈 내야수 다얀 비시에도가 시즌 중 이례적으로 은퇴를 결단했다"라고 보도했다.

닛칸스포츠는 "구단은 비시에도를 붙잡기 위해 설득에 나섰으나 본인의 의지가 굳었다"라며 "근시일 내로 선수단을 떠난 뒤 미국에서 가족들과 제2의 인생을 걸을 전망"이라고 전했다.

쿠바 출신인 비시에도는 2008년 미국으로 망명한 뒤 시카고 화이트삭스와 계약을 맺었다. 마이너리그에서는 맹타를 휘둘렀지만, 메이저리그(MLB)에서는 통산 483경기 타율 0.254 425안타 66홈런 211타점 OPS 0.722로 크게 두각을 드러내지 못했다.

결국 2016시즌을 앞두고 비시에도는 주니치 드래곤즈와 계약해 일본으로 향했다. 주니치에서만 무려 9시즌을 소화하며 '장수 외인'으로 오랜 기간 타선의 중심을 지켰고, NPB 규정에 따라 2024년부터는 외국인 선수 슬롯에서 제외되기도 했다.

특히 2018년에는 135경기 타율 0.348 26홈런 99타점 OPS 0.974라는 맹활약으로 센트럴리그 타격왕을 차지했고, 그해 베스트나인 1루수 부문에도 이름을 올리며 최고의 한 해를 보냈다.

하지만 나이는 어쩔 수 없는지 2023년부터 급격한 부진에 빠졌고, 3년 연장 계약의 마지막 시즌이던 2024년에는 1군 15경기 출전에 그친 끝에 시즌을 마치고 주니치를 떠났다.

이후 멕시코 무대에서 잠시 활동하던 비시에도는 지난해 7월 요코하마와 계약하며 얼마 지나지 않아 NPB로 돌아왔다. 이후 부상으로 고생하기도 했으나 43경기 타율 0.259 2홈런 6타점 OPS 0.705로 쏠쏠한 활약을 했다.

이에 재계약을 맺고 올해도 주전과 백업을 오가며 기용됐지만, 1군 20경기에서 타율 0.259 1홈런 6타점 OPS 0.670으로 지난해보다도 성적이 더 떨어진 모양새였다.

이런 가운데 아직 6월이 채 지나지 않은 시점에서 급거 은퇴를 택하며 현역 커리어를 마무리하게 됐다. 비시에도의 NPB 통산 성적은 1,021경기 타율 0.286 1,040안타 142홈런 561타점 OPS 0.809다.

한편, 비시에도의 은퇴를 두고 최근 요코하마가 이정후(샌프란시스코 자이언츠)의 팀 동료였던 예라르 엔카나시온의 영입에 근접한 것이 영향을 끼친 것이 아니냐는 추측도 현지 팬덤 사이에서 제기되고 있다.

'스포니치 아넥스' 등 복수의 일본 매체는 지난 23일 "요코하마가 엔카나시온의 영입 조사에 본격적으로 착수했다"라고 밝힌 바 있다. 1루 및 코너 외야를 소화하는 우타 거포라는 점에서 비시에도와 역할이 겹치는 선수다.

193cm-120kg의 거구를 지닌 엔카나시온은 트리플A에서는 통산 247경기에 출전해 타율 0.260 54홈런 165타점 OPS 0.839라는 준수한 성적을 냈지만, MLB에서는 통산 94경기 타율 0.211 10홈런 40타점 OPS 0.599로 한계에 부딪혔다.

결국 지난 11일 샌프란시스코에서 방출당했고, 현지 기자들을 통해 몇몇 NPB 구단으로부터 관심을 받기 시작했다는 소식이 전해진 바 있다. 여기에 비시에도의 갑작스런 은퇴 소식이 더해지며 엔카나시온의 요코하마행이 사실상 확정된 것 아니냐는 추측도 나오는 중이다.

사진=주니치 드래곤즈 공식 X(구 트위터) 캡처, 게티이미지코리아, 요코하마 DeNA 베이스타즈 공식 X 캡처