한화 이글스의 아시아쿼터 투수 왕옌청이 뛰어난 호투를 펼치며 마운드의 핵심 자원으로 자리를 잡았다.
시즌 10승 고지를 밟으며 맹활약 중인 왕옌청을 두고 시즌 뒤 재계약 여부가 초미의 관심사로 떠올랐다.
선수 측이 한화 구단과의 다년 계약 구장에 긍정적인 입장을 내비쳤다는 소식이 전해지면서 팬들의 시선이 쏠리고 있다.
왕옌청은 올 시즌 연봉 10만 달러라는 적은 금액으로 합류해 훌륭한 선발투수 역할을 소화했다.
그러나 현행 아시아쿼터 연봉 상한선 때문에 시즌이 끝난 뒤 해외 구단으로 이적할 수 있다는 우려가 깊었다.
팀으로서는 정식 외국인 선수 쿼터를 소모하지 않고 왕옌청을 장기적으로 붙잡는 방안이 가장 절실한 상황이었다.
이런 상황에서 왕옌청이 한화와의 다년 계약에 긍정적인 의사를 내비친 사실이 공개되어 놀라움을 안겼다.
일본 프로야구 복귀나 타 리그 진출 가능성이 열려 있음에도 팀 잔류에 긍정적인 태도를 보인 것이다.
팬들은 구단에 헌신적인 태도를 보인 왕옌청에게 합당한 아시아쿼터 최고 대우를 보장해야 한다고 입을 모았다.
다만 장기 계약에 따른 향후 구위 저하나 부진 위험을 우려하는 신중론도 일각에서 함께 제기된다.
하지만 올 시즌 보여준 선발진에서의 기여도와 헌신을 감안하면 합리적인 보상이 이루어져야 한다는 의견이 우세하다.
한화 구단이 왕옌청과 장기 계약을 완성해 안정적인 외국인 투수진을 구축할 수 있을지 관심이 고조된다.
한화 이글스는 왕옌청이 보여준 선발 마운드에서의 성과와 다년 계약 의사를 절대 가볍게 흘려보내선 안 된다.
아시아쿼터 제도의 한계를 넘어서는 확실한 대우와 계약 조건을 제시해야 선수의 마음을 완전히 사로잡을 수 있다.
구단이 매력적인 장기 계약안으로 왕옌청과의 동행을 확정 지을 수 있을지가 향후 마운드 구상의 진짜 분수령이 될 전망이다.