제주 여행을 꿈꾸는 이들에게 익숙한 이름들이 있다. 협재, 김녕, 그리고 이제는 ‘함덕’도 그 반열에 확실히 올랐다.
제주공항에서 20km 떨어진 동쪽의 작은 마을, 그곳에 위치한 함덕해수욕장은 단순한 해변을 넘어 제주가 가진 색과 빛, 그리고 감성을 모두 담아낸 여름의 완성형 여행지다.
함덕이 빚어낸 ‘제주의 팔레트’
함덕해수욕장을 처음 마주한 순간, 누구나 감탄하게 되는 건 단연 그 색이다. 백사장 아래 깔린 고운 패사층과 맑고 얕은 수심이 햇빛과 만나 만들어내는 이 에메랄드빛 바다는 마치 남국의 어느 리조트에 도착한 듯한 착각을 불러일으킨다.
경사도 5°의 완만한 해변은 어린아이부터 어르신까지 안심하고 물놀이를 즐길 수 있는 ‘천연 수영장’이자, 제주의 대표적인 안전 해수욕장으로 꼽힌다.
협재, 김녕과 함께 ‘제주 바다색 TOP 3’에 속하는 이유도 바로 이 독보적인 투명도와 색감에 있다.
함덕해변은 눈으로만 즐기기엔 아쉬운 곳이다. 해변 서쪽에는 아치형 구름다리가 놓여 있어 마치 바다 위를 걷는 듯한 특별한 산책을 선사한다.
특히 해질 무렵 구름다리 위에서 바라보는 해변의 전경은 그 자체로 한 폭의 그림 같다.
해변 중앙의 거대한 현무암 바위는 파도를 잔잔하게 막아주며, 그 안쪽으로 ‘하트 모양’의 천연 풀장을 형성한다.
이곳에서는 국내에서는 흔치 않게 바닷속을 천천히 유영하는 카약 체험도 가능하다. 잔디공원과 피크닉 공간도 잘 마련되어 있어 반려동물과의 여행지로도 인기다.
함덕해수욕장이 특별한 또 하나의 이유는 바로 ‘야간 개장’이다.
여름철이면 해변 곳곳에 은은한 조명이 들어오고, 어둠 속에서도 안전하게 바다를 즐길 수 있는 산책로가 밝혀진다.
낮에는 가족과 아이들로 북적이던 백사장이, 해가 지면 연인과 여행자들을 위한 낭만의 공간으로 변모한다.
백사장을 따라 걸으며 멀리 어선의 불빛을 감상하거나, 살랑이는 바닷바람을 맞으며 모래 위에 앉아 조용한 시간을 보내는 것. 함덕에서는 이런 밤의 여유가 일상처럼 자연스럽다.
야간 개장 일정은 해마다 변동이 있으므로, 방문 전 제주 관광공사 공식 포털 등을 통해 정확한 운영 정보를 확인하면 좋다.
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