The Dodo에 따르면 약 1년 전, 구조 자원봉사자들은 워싱턴 숲 속 깊은 곳에서 버려진 강아지 가족에 대한 소식을 듣고 즉시 행동에 나섰다.
현장에 도달한 구조자들은 눈앞에 펼쳐진 광경을 믿을 수 없었다. 한 어미 개는 바위가 많은 숲 속에서 나무에 묶여 있었고, 그 주위에는 8마리의 강아지들이 있었다.
“그 순간은 기쁨과 슬픔이 뒤섞인 느낌이었어요” Knotty Creek Animal Rescue의 대표인 베일리 포터는 더 도도에게 말했다.
“그들이 제때 발견되었다는 기쁨도 있었지만, 이렇게 사랑스러운 어미와 그녀의 새끼들이 버려졌다는 사실은 너무나 슬프고 믿을 수 없었어요.”
구조팀은 몇 시간 동안 강아지들을 하나씩 조심스럽게 잡아서 차량에 실었다. 놀랍게도 어미 개는 그들이 무슨 일을 하는지 정확히 알고 있는 듯 보였다.
“강아지들은 두려워하며 울었고, 자원봉사자들이 그들을 조심스럽게 모을 때 어미 개의 반응이 정말 가슴에 와닿았어요” 포터는 말했다.
“그녀는 자신이 겪은 모든 일에도 불구하고 자발적으로 자원봉사자의 차에 타고 들어갔어요. 새끼들의 울음소리에 신경 쓰지 않았고, 마치 우리가 도움을 주러 온 것을 아는 것처럼 보였어요.”
이 개 가족은 Knotty Creek Animal Rescue에서 보호를 받았고, 동물 애호가들은 목욕, 음식 및 수의 치료를 함께 제공했다.
“저는 몇 시간 동안 그들과 함께 우리 대기실에서 시간을 보내면서 목소리를 크게 내어 읽어줬어요. 그들이 내 목소리와 사람들의 존재에 익숙해지도록 돕기 위해서였죠” 포터는 말했다.
“조금씩 가까워졌고, 결국 그들을 쓰다듬을 수 있게 되었어요. 시간이 걸리고 인내와 꾸준함이 필요했지만, 그들은 점차 신뢰를 쌓기 시작했어요.”
구조자들은 이 강아지들이 큰 품종을 다룰 수 있는 가정을 찾아야 한다는 것을 알고 있었다. 그들은 각 입양 신청서를 신중하게 검토하며 완벽한 가정에 배정될 수 있도록 했다.
“시간이 좀 걸린 과정이었어요. 우리는 그들이 건강할 뿐만 아니라 적합한 가정에 배정될 수 있도록 확실히 하고 싶었어요” 포터는 말했다.
“그들이 새로운 가정에 가는 모습을 보며, 그들이 사랑받고 돌봄을 받게 될 것이라는 확신에 가슴이 벅찼어요.”
어미 개와 그녀의 모든 강아지는 결국 자신에게 맞는 가정을 찾아 새로운 삶을 시작했다.
“모든 입양된 가정들은 이 강아지들이 얼마나 사랑스럽고, 얼마나 잘 맞는지에 대해 칭찬을 아끼지 않았어요” 포터는 말했다.
“그들이 얼마나 잘 적응하고 새로운 집에서 사랑을 받는지 보는 것은 정말 보람 있었어요.”