27일 사업 운영주체인 한국산업단지공단 인천본부(산단공 인천본부)에 따르면 올해 남동산단 재생에너지단지 구축 사업에 모집할 기업은 총 29개다. 그러나 올해 1월부터 이달까지 사업에 참여하겠다고 나선 기업은 6개에 그친 것으로 나타났다.

인천시와 산단공 인천본부, 현대건설 등은 ‘인천형 민관협력 탄소중립 프로젝트’의 일환으로 지난해부터 남동산단에 재생에너지단지를 구축하는 사업을 진행해오고 있다.

재생에너지단지 구축 사업은 산단 입주기업의 공장 지붕에 태양광 패널 등 신재생에너지 설비를 설치하는 사업이다. 설비 구축이 완료되면 기업들이 에너지 사용량을 확인하고 탄소배출권을 거래하는 플랫폼도 도입한다.

남동산단 내 기업들이 탄소중립에 대응할 수 있도록 지원함으로써 향후 10년 이내에 탄소배출량을 7% 이상 줄인다는 목표다. 사업예산은 총 307억원으로, 산업통상자원부가 200억원의 국비를 지원하고 인천시와 산단공 인천본부가 나머지 예산을 분담하는 형태다.

하지만 남동산단 내 입주기업의 임차비율이 높아 사업이 더디게 진행되고 있다. 공장을 소유한 기업은 직접 태양광 패널 설치를 신청하면 되지만, 공장을 임차해 운영할 경우에는 임대인의 허가가 우선돼야 하기 때문이다.

한국산업단지공단이 매월 집계하는 국가산단별 입주업체 현황을 보면, 지난 2월 기준 남동산단의 입주기업 7천981개 중 임차업체(5천64개)의 비율은 63.5%에 달한다. 이는 전국 34개 국가산단 중 시화산단(64.8%)에 이어 두 번째로 높은 수치다. 산업단지에 땅을 가진 임대인이 부지를 여러 개로 나눠 소규모 업체들에 분양하는 방식이 30년 넘게 계속되면서 입주기업의 임차비율이 다른 지역 국가산단보다 높은 상황이다.

남동산단의 한 입주기업 관계자는 “공장 내 구조를 바꿀 때도 임대인과 협의가 필요한데, 태양광 패널을 들이는 건 임차인 입장에서 쉽게 결정할 수 없는 문제”라며 “공장을 소유한 기업이야 직접 결정하면 되지만, 남동산단은 임차로 들어온 중소기업이 많아 논의 단계가 복잡할 수밖에 없을 것”이라고 했다.

산단공 인천본부 관계자는 “남동산단의 높은 임차비율이 기업들의 재생에너지 구축 사업 신청에 영향을 미치는 것으로 보고 있다”며 “다만 현재 사업 참여를 검토하는 기업들도 있는 만큼 연내 목표 달성은 가능할 것”이라고 했다.

/한달수기자 dal@kyeongin.com