유방암 방사선 치료는 어떤 환자에게 필요한지,
치료 과정은 어떻게 진행되는지, 그리고 부작용과 그 대처법까지!
방사선종양학과 장지현 교수님, 유방내분비외과 김홍규 교수님과 함께 알아보겠습니다.
유방암 치료에서 방사선 치료와 수술은 어떻게 다른가요?
유방암이라는 적과 싸울 때, 유방외과는 사령관이라고 할 수 있습니다.
영상의학과와 병리과는 첩보부대, 정보부대에 해당합니다.
함께 상의해서 적군의 분포, 범위, 치료 방침을 결정하게 됩니다.
유방암 환자는 모두 방사선 치료를 받나요?
모든 환자가 방사선 치료를 받는 것은 아닙니다.
방사선 치료는 유방 보존술(부분 절제)의 경우 기본적으로 고려합니다.
암 조직을 충분하게 제거한 후에도 남아 있는 미세 암세포를 제거하고 성장을 억제합니다.
유방 보존술뿐만 아니라 유방 전절제술을 받은 환자의 경우에도 림프절 전이가 있거나 암의 병기가 높은 경우 방사선 치료를 하게 됩니다.
환자의 개별적인 상태나 종양의 특성에 따라서 방사선 치료 여부를 결정하게 됩니다.
방사선 치료가 중요한 이유는 무엇인가요?
방사선 치료는 재발 위험을 낮추는데 중요한 역할을 합니다.
많은 환자를 대상으로 다양한 방사선 연구를 시행한 결과, 유방 보존술을 하고 나서 방사선 치료를 한 환자와 하지 않은 환자가 유방암 재발률이 두 배 차이 나는 것을 확인했습니다.
재발률 뿐만 아니라 일부 환자들에게는 생존율에도 영향을 주는 것으로 확인되었습니다.
방사선 치료를 하기 전에 환자들은 어떤 준비를 해야 하나요?
보통 수술을 하고 나서 방사선 치료를 하게 되기 때문에, 수술 후 회복을 잘하는 것이 중요합니다.
수술 부위의 회복을 확인하고 흉터의 위치, 조직 상태를 방사선종양학과와 공유하며 치료 계획을 수립합니다.
환자의 병리 결과를 바탕으로 방사선 치료 여부를 상의하고 정확한 치료 계획을 수립합니다.
치료 부위와 계획이 어느 정도 설정되면 그 후 방사선종양학과와 협진을 실시합니다.
방사선 치료는 어떤 단계로 진행되나요?
먼저, 치료 계획용으로 CT를 촬영합니다.
환자분들이 CT를 또 찍냐는 질문을 많이 하시는데, 진단용이 아니라 치료 계획용이기 때문에 필요합니다.
촬영한 CT에서 치료 부위를 설정하고, 그 용적에 들어갈 방사선 양을 결정합니다.
정상 장기의 방사선 양에 대한 계산도 하면서 치료 계획을 수립하게 됩니다.
그 후 치료가 시작되면, 주 5일 하루 5~10분 방사선 치료를 진행합니다.
유방암 방사선 치료의 총 기간은 대략 4~5주 정도이며, 경우에 따라 2주 안에 끝나기도 합니다.
방사선 치료, 한 번에 몰아서 하면 안 되나요?
방사선 치료를 한 번에 끝내지 않고 나눠서 받는 이유는 환자의 피부와 정상 장기에 대한 부담을 줄이고 치료의 효과를 극대화하기 위함입니다.
방사선은 암세포뿐만 아니라 주변의 정상 세포에도 영향을 미칩니다.
치료를 나눠서 진행하면 정상 세포에서 손상된 부분이 회복된 시간을 가질 수 있게 되고, 암세포의 회복을 막는 효과도 있습니다.
방사선 생물학과 임상 시험을 거쳐서 입증된 치료 계획에 기반한 결정 사항들입니다.
현재도 이상적인 횟수와 방사선량을 찾는 노력은 계속되고 있습니다.
병이 재발하게 되면, 같은 부위에 방사선 치료를 다시 받을 수 있나요?
방사선 치료는 이미 조사된 부위에 다시 시행할 경우, 정상 조직에 큰 영향을 줄 수 있습니다.
과거에는 방사선 재치료는 금기시되었습니다.
최근에는 여러 연구들로 방사선 재시행에 대한 부담이 예전보다는 많이 줄어들었습니다.
그렇지만 환자마다 상황이 다르기 때문에 과거에 받은 방사선량, 범위, 치료 간격을 고려해 결정합니다.
의료진과 충분한 상의 후 결정하는 것이 중요합니다.
방사선 치료에는 어떤 부작용이 있나요?
방사선 치료의 부작용은 급성 부작용, 만성 부작용으로 나누어집니다.
급성 부작용은 치료 시작부터 종료 후 3개월까지 나타날 수 있는 부작용을 말합니다.
그 이후에 나타나는 부작용을 만성 부작용이라고 합니다.
급성 부작용은 처음에 방사선 치료를 받게 되면 굉장히 피곤해하십니다.
또한 약간의 구역감을 동반하게 되는데 이것은 오히려 치료를 진행하게 되면 나아지는 경우가 많습니다.
크게 느끼시는 것은 피부 변화입니다.
방사선 치료를 한 유방 부위가 햇볕에 세게 탄 것처럼 붉거나 거무스름하게 변하는 증상이 나타납니다.
또한 유방이 붓고 뜨끔거리는 통증이 동반되기도 합니다.
만성 부작용은 급성 부작용에 비해서는 빈도가 굉장히 낮은 편입니다.
방사선 폐렴이나 유방의 섬유화, 림프 부종 등이 드물게 나타날 수 있습니다.
방사선 치료 후 주의사항은 어떤 것들이 있나요?
첫 번째 주의사항은 피부를 보호하는 것입니다.
방사선 치료를 한 피부는 약한 화상을 입은 것과 비슷합니다.
따라서 뜨거운 물로 샤워를 하거나 사우나를 하는 것, 전기매트를 사용하는 것은 화상 증상을 악화시킬 수 있습니다.
또한 때를 밀거나 치료 부위를 문지르거나 긁는 행동은 피하는 것이 좋습니다.
수술 이후에 팔과 어깨의 움직임이 제한되는 경우가 종종 있는데, 이때 겨드랑이 방사선을 추가로 받게 되면 증상이 더 심화됩니다.
따라서 가동 범위가 제한되지 않도록 스트레칭을 잘 해주시는 것이 중요합니다.
또한 특별한 식이 제한은 없지만, 컨디션 유지를 위해서 균형 잡힌 식사를 하실 것을 추천합니다.
방사선 치료를 받을 때 뜨겁거나 아프지는 않나요?
방사선 치료를 받는다고 해서 아프거나 뜨겁지는 않습니다.
방사선 치료는 외부에서 고선량의 방사선을 조사하기 때문에, 치료 중에 통증이나 뜨거움이 느껴지지는 않습니다.
방사선 치료로 인해서 주변에 영향을 주기도 하나요?
환자의 몸에서 방사선이 나오지는 않습니다.
엑스레이나 CT를 찍는 것과 같이 방사선이 몸 안에 남지 않습니다.
선량이기 때문에 세포에만 영향을 주고 지나가는 것입니다.
다만 근접방사선치료라고 해서 방사선 물질을 몸 안에 삽입하는 경우에는,특정 기간 주의가 필요할 수 있습니다.
이런 경우에는 의료진이 별도로 주의를 드립니다.
일반적인 외부 방사선 치료의 경우에는 바로 아기를 안아도 될 정도로 안전합니다.
방사선 치료를 잘 받기 위해 환자가 신경을 써야 할 부분이 있나요?
긍정적인 마음가짐이 가장 중요합니다.
갑작스럽게 진단과 치료를 받게 되면 스트레스를 받는 것은 정상입니다.
그러나 긍정적인 생각이 좋은 치료 효과로 연결되기 때문에, 주변의 도움이나 전문가 상담을 통해 마음의 안정을 유지하는 것이 중요합니다.
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