항공사의 꽃이라고도 불리는 항공사 승무원은 자세를 낮춰 아이컨텍을 하며 서비스를 하고, 승객들의 즐거운 여행을 위해 헌신합니다. 승객들의 힘든 요구나 짓궂은 장난, 무리한 서비스에도 승무원들은 시종일관 친절한 미소를 잃지 않으려고 노력하는데요.
항공기를 타고 이·착륙할 때면 조명이 어두워지면서 좌석 등받이를 바로 세우고, 객실 승무원이 "신사숙녀 여러분, 아직 머리 위 선반을 닫지 마십시오."라고 정중하게 요청하는 것을 들어보셨을 것입니다.
머리위 선반은 '오버헤드빈' 여객기에서 승객이 탑승하는 좌석 위쪽 천장에 설치된 짐칸을 말합니다. 한국에서는 기내 수하물함, 기내 짐칸, 비행기 짐칸 등으로 부릅니다.
단순한 요청처럼 보일 수도 있지만, 눈에 보이는 것보다 더 많은 것이 있습니다. 일상적으로 보이는 안내 뒤에는 승객과 항공 산업 모두에 이익이 되는 다양한 이유가 숨어 있습니다. 비행기가 뜨고 내리는 데 왜 이러한 수칙이 필요한 걸까요?
1. 안전 제일
이 요청의 주된 이유는 안전입니다. 항공기는 이중삼중의 안전장치가 돼 있는 무척 안전한 운송 수단입니다. 그래도 주의를 기울여야 하는 순간을 꼽으라고 하면 이륙 후 3분, 착륙 전 8분을 포함한 이·착륙 순간입니다. 보통 항공기는 이륙 후 3분 동안 가파르게 올라가고 착륙 전 8분 가량을 완만하게 내려오는데, 이때 바람을 포함한 다양한 영향으로 돌발 상황이 발생할 수 있습니다. 승객들은 안전을 위해 승무원 지시에 잘 따라야 합니다.
그럼 이·착륙 시 지켜야 할 안전 수칙에는 무엇이 있을까요? 먼저 휴대 수하물은 선반 안에 넣거나 앞좌석 아래에 두어야 합니다. 기체가 흔들릴 경우 수하물로 인해 다칠 위험성이 있기 때문이죠. 예상치 못한 난기류나 긴급 대피 상황이 발생하는 경우 기내의 헐거운 물건은 위험한 발사체가 되어 승객과 승무원 모두에게 위험을 초래할 수 있습니다.
2. 효율적인 탑승 및 하차
머리 위 선반을 열어두는 또 다른 주요 이유는 탑승 및 하차 과정을 간소화하기 위해서입니다. 승객이 탑승할 때 선반을 열어두면 수하물을 신속하게 보관할 수 있어 지연이 최소화됩니다. 마찬가지로, 착륙 시 선반을 열어두면 승객이 소지품을 효율적으로 회수할 수 있어 항공기에서 내리는 데 걸리는 시간이 줄어듭니다.
머리 위 선반을 너무 일찍 닫으면 탑승 절차가 지연될 수 있습니다. 승객은 필수 품목에 접근하기 위해 선반에서 가방을 꺼내야 하므로 혼잡과 불만을 야기할 수 있습니다. 또한, 선반을 강제로 닫거나 이미 가득 찬 상태에서 선반을 닫으면 개인 소지품이나 선반 자체가 손상될 수 있습니다.
3. 비행기에서 내릴 때 선반 닫지 않기
한편 손님들의 지나친 친절이 때론 승무원을 더욱 번거롭게 만든다는데 무슨 일일까요? 정말 의외의 행동이 ‘승객들이 하지 않았으면 하는 1순위’로 꼽혔습니다. 승무원들은 이를 ‘없는 것보다 못한 친절’, ‘가장 싫은 친절’이라 불렀습니다.
바로 선반을 친절하게 닫고 내리는 행동입니다. 유난히 한국인들이 ‘오버헤드빈을 닫고 내리는 과잉된 친절’을 자주 행한다고 합니다. 오래전부터 대한민국에는 꼭 문을 닫는 것이 예의였습니다.
승무원은 승객이 비행기에 탑승하기 전에 기내에서의 안전한 비행을 위해 위험물이 없는지 기내 선반과 좌석 아래, 화장실 등 꼼꼼히 보안 체크를 합니다. 이는 착륙 후에도 마찬가지인데요. 간혹 비행기에서 내릴 때 짐을 빼낸 후 기내 선반을 닫고 가는 승객이 있는데, 승무원들은 보안상의 이유로 손님이 두고 간 짐이나 수상한 물건이 없는지 확인하기 위해 선반을 다시 전부 연다고 합니다.
매너 있게 한다고 한 행동이, 예의에 어긋나지 않으려고 한 행동이 실은 더 불편함만 초래했다는 말이 됩니다. 승무원들은 "오버헤드빈을 닫고 내려주는 승객들의 배려는 고맙지만 열고 그냥 나가주시는 게 더 좋다. 더 큰 배려다"라고 말했습니다. 승무원을 배려한다면 비행기에서 내릴 때 기내 선반은 닫지 않는 것이 좋겠네요.
항공사 승무원에게 들어 본 '승객'에게 바라는 점
승무원들에게 가장 바쁜 시간은 승객 체크와 안전 점검 등으로 분주한 비행기 탑승 시간인데요. 간혹 비행기에 탑승해 승무원에게 너무 당연한 듯이 짐을 올려달라고 요구하는 손님들이 있습니다.
승무원들은 승객의 무거운 짐을 선반에 올리다가 허리나 손목, 어깨 등을 다치는 경험을 자주 하기도 하는데요. 이렇듯 승무원에게 신체적 무리가 오면 본래의 업무인 안전 업무에 지장이 생긴다고 합니다. 또한, 수화물이 너무 크거나 무거운 경우 안전상 이착륙 시 비행기가 흔들리거나 충격이 가해져 선반이 열리면 짐이 떨어져 다칠 염려가 있으니 웬만하면 무거운 짐은 수화물로 붙이는 게 좋겠죠.
키가 작아 짐을 올리는데 어려움이 있을 경우 작은 짐은 앞자리 좌석 밑이나 큰짐을 오버헤드빈에 넣고자 할때는 좌석 아래 발받침대 밟고 올라가거나 신발 벗고 좌석 올라가서 넣어도 괜찮습니다. 오버헤드 빈에 짐을 넣기 전 자신이 기내에서 쓸 물건은 미리 꺼내는 게 좋습니다. 나중에 물건이 필요할 때 좌석에서 일어나야 하는 불편이 있고 이착륙 시에는 아예 일어날 수 없어 꺼낼 수도 없기 때문.
가끔 "수화물 짐 올려드리는거 도와주기 위해 승무원 키 보는 것 아니냐?" 는 소수의 의견이 있는데 이는 합리적인 근거를 가지고 있습니다.
객실 승무원은 승객이 키가 작을 경우 (특히 어린애) 짐을 받아서 대신 선반에 올려줘야 하며, 난기류나 이착륙 과정에서 기체가 흔들릴 때 선반의 짐이 떨어져 승객이 다치지 않게 선반 문이 제대로 닫혀 있는지를 수시로 확인해야 하기 때문에 최소 키 기준을 정한 것이므로 이는 합리적인 근거를 가지고 있습니다.
또한 갤리의 높은 위치에 있는 선반들이 많아 키가 작으면 상대적으로 일을 할 때 불리합니다. 키 제한의 경우 공식적으로 사라졌지만, 아직도 말이 많은 문제인데 현재 대형기가 많이 도입되면서 선반 위치가 더욱 높아지는 추세라 과거에 비해 더 큰 키를 선호하는 경향이 생겼습니다. 항공사에서 가장 선호하는 키는 167~173cm 정도이며 175cm 정도가 거의 최장신급에 해당됩니다.
공손함과 예의
이러한 안내를 하는 주된 이유는 안전과 효율성이지만 공손함과 예의도 중요한 역할을 합니다. 객실승무원들은 승객들에게 즐겁고 스트레스 없는 여행 경험을 선사하는 것을 목표로 하고 있습니다. 승객들에게 선반을 너무 일찍 닫지 말라고 정중하게 요청함으로써 여행을 최대한 편안하게 만들겠다는 의지를 보여줍니다.
결론적으로 머리 위 선반을 열어두라는 객실 승무원의 요청은 단순한 형식 이상의 것입니다. 이는 항공 여행의 안전과 효율성을 보장하는 데 중요한 부분입니다. 따라서 다음 번에 이 안내 방송을 들으시면 이는 단지 편의에 관한 것이 아니라 귀하의 비행이 최대한 안전하고 즐거운지 확인하기 위한 것임을 기억하면 좋겠습니다.