'이태원 클라쓰→연애혁명' 대세는 웹툰 원작 드라마 [TV와치]

[뉴스엔 박은해 기자]

올해는 유난히 웹툰 원작 드라마가 많이 제작되고 큰 사랑을 받았다.

JTBC '이태원 클라쓰'를 필두로 OCN '루갈', tvN '메모리스트', KBS 2TV '어서와', JTBC '쌍갑포차' MBC '저녁 같이 드실래요' SBS '편의점 샛별이' 등 여러 작품이 방영됐다. 현재 카카오TV 오리지널 드라마 '연애혁명'이 매주 목요일마다 순차적으로 공개되고 있다.

이중 '이태원 클라쓰'는 최고시청률 16.5%(닐슨코리아. 전국 기준)를 기록하며 국내뿐 아니라 일본에서도 뜨거운 인기를 얻었다. '쌍갑포차'는 원작 웹툰의 기본 설정을 드라마 장르에 자연스럽게 녹여내며 성공적인 각색이라는 평가를 받았다. 고등학생들의 개그 로맨스를 담아낸 '연애혁명' 1회는 하루 만에 카카오TV 100만 뷰를 넘어섰고, 이는 같은 날 공개된 카카오TV 오리지널 콘텐츠 중 가장 높은 수치에 해당한다.

웹툰의 드라마화가 잦아지는 이유는 크게 두 가지다. 영상 콘텐츠로 구현하기 적합한 웹툰의 구조, 원작 웹툰의 가지는 인지도와 인기다. 장면으로 구성된 웹툰은 드라마 연출 시 필요한 화면 스크립트 역할을 할 수도 있고, 장면을 모두 상상해야 하는 소설보다 영상화가 수월하다는 장점이 있다.

원작이 인기 있는 웹툰일 경우에는 높은 인지도와 원작 팬들의 관심을 함께 가져올 수 있다. 인기 웹툰이 원작인 tvN '미생' '치즈인더트랩'은 드라마도 큰 성공을 거뒀다. 직장인들의 애환을 현실적으로 그려낸 '미생'은 전국적인 신드롬을 일으켰고, 출연 배우 임시완, 강소라, 강하늘, 변요한 등을 톱스타 반열에 오르게 했다.

'치즈인더트랩'은 월, 화 밤 11시라는 다소 불리한 편성에도 불구하고 최고시청률 7.1%(닐슨코리아. 전국 기준)를 기록하는 성과를 냈다. 오랜 시간 네이버 목요 웹툰 1위를 차지한 '연애혁명'은 드라마 제작 소식이 발표되자 포털 사이트 실시간 검색어를 장악하는 등 엄청난 화제성을 증명했다.

그러나 웹툰 원작 드라마라고 해서 장점만 있는 것은 아니다. 웹툰에서 허용된 설정이라도 드라마로 방영될 경우에는 문제가 발생할 수 있다. SBS '편의점 샛별이'는 미성년자 고등학생과 성인 간 로맨스와 스킨십 내용, 높은 수위 개그신으로 논란을 빚었다. 모두 원작 웹툰에 포함된 장면이었다.

웹툰이 드라마화 될 때는 플랫폼과 장르 뿐 아니라 그것을 접할 수 있는 사람들의 범위도 달라진다. 불특정 다수에게 영향을 미칠 수 있는 영상 콘텐츠인 드라마를 제작할 때는 보다 섬세한 숙고가 필요하다.

하반기에도 웹툰 원작 드라마의 약진이 계속될 전망이다. 카카오M은 카카오 자회사가 보유한 풍부한 지적재산권(IP)을 바탕으로 다양한 웹툰 원작 드라마를 선보이겠다는 포부를 밝혔다. 우리나라뿐 아니라 세계적으로도 인기를 얻고 있는 웹툰 '여신강림'을 원작으로 한 tvN 드라마 '여신강림'도 올 하반기 방영 예정이다. 차은우, 문가영, 황인엽 등 주연진은 캐스팅이 완료됐고, 배우 정준호가 특별출연을 확정 지었다.

(사진=카카오M/JTBC/SBS/키이스트/판타지오)

뉴스엔 박은해 peh@