안녕하세요. 권프로입니다.

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식당폐업의 이유는 정말 열손가락으로 세어도 모자를 정도로 그 이유가 많아요.

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하나하나 다 나열하면 머리에 쥐가 날정도로 소소한 것들도 많구요. 장사를 잘했던, 과거에 식당으로 돈을 좀 벌었던 사장님들도 여지없이 이런 폐업을 맛봤어요.

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그리고 실패를 겪고 성공하기까지, 아니 성공이라고 하기보다는 어느정도 자리를 잡을때까지 수많은 시행착오를 겪었죠. 그런데 그들은 하나같이 식당 창업을 꺼리고 있어요.

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아니 이미 식당을 다 정리하시고 지금은 온라인 사업을 하면서 건물주로 살고 있는 사장님도 식당 창업은 꺼려진다고 해요. 왜 그런걸까요.

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결론부터 말씀드리자면 시대의 변화가 가장 크다고 해요.

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그러니까 간판도 없이 그저 쓰러져가는 오두막에서조차 장사를 하던 때가 있었는데 이제는 그런게 먹히질 않는다는 거죠. 어느정도는 비용을 투자해야 하고 또 그 비용을 회수하기 위해서는 너무나 많은 노력이 필요하다는 거에요.

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지금의 필리핀, 라오스, 베트남을 보면 우리 나라의 옛날 장사 방식을 그대로 고수하고 있어요.

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누구나 길거리에서 먹을걸 팔고 있고 그 중에는 돈을 버는 사람이 있어요. 많진 않겠지만 말이에요. 그럼 시대의 변화 말고는 또 어떤 점이 있을까요.

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시대의 변화는 당연한 수순이고 받아들여야 하는 숙명이라고 친다면 말이에요. 건물주인 사장님은 비용 회수라고 이야기를 했어요. 얼마전까지만 해도 크게 식당을 운영했지만 지금은 온라인에서 식품을 팔고 있어요.

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오프라인 투자비는 이제껏 억단위로 계속 쏟아 붓고 비용 회수에 너무나 오랜 시간이 걸린 반면 온라인은 비용 투자가 고작 2~3천 만원대였다고 해요.

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회수하는데도 식당보다는 훨씬 더 빠르게 가능했고요. 식당은 안정적인 매출 구조를 가지기가 힘들다는 이야기도 해주셨는데, 아무리 비용을 많이 투자했더라도 조금씩, 조금씩 그 비용을 회수하면서 자리를 잡으면 될거라고 생각했었지만 전혀 안됐다고 해요.

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중간중간 터지는 외부 이슈들과 내부적인 문제들로 인해 겹치는 악재들. 오래, 그리고 돈을 많이 벌 수 있는 구조가 이제는 아니구나 라는 걸 느끼신거죠.

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실제 이 분은 최근 5년간의 식당에서는 거의 본전치기 수준이었고 10년전, 20전에 했던 식당들로 인해 대출은 조금 있지만 건물도 매입할 수 있었어요.

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다시 식당을 하실 생각이 있냐는 물음에는 고개를 절래절래저으셨고요. 지금 하고 있는 온라인 식품 판매는 본업이라기 보다는 부업 수준인데 이것만해도 먹고 살 정도는 된다고 하면서 말이에요.

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다시 그 고생을 한다는게 상상이 안된다는 말까지도 하셨고요.

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맞아요. 이상하게 식당을 하는 사람에게 식당을 해보고 싶다고 하면 다들 말리기 시작해요.

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이 분역시 그랬고 그 이유는 힘들다는 거에요. 식당하면 너무 좋다, 얼른 식당 창업을 해봐라 라고 하는 사람은 드물어요. 지금도 식당을 운영하고 있고 식당 관련 컨텐츠를 만들고 있는 한 크리에이터는 저한테 이런 말을 해주더라고요.

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솔직히 식당이 이런거라는 걸 알았다면 시작하지 않았을 것이라고 말이에요. 그 분은 식당을 통해서 돈도 잘 벌고 나름 승승장구하고 있지만 이런 이야기를 저에게 했어요.

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이유는 그만큼 수입의 지속 가능성, 그리고 정신적인 스트레스로 인해 힘들다는 거에요. 자기 자식이 식당을 한다면 절대 뜯어 말릴거라는 이야기를 하기도 했는데 장사도 좀 해봤고 나름 돈도 잘 벌고 있는데도 불구하고 이런 정신적인 스트레스가 왜 그렇게 심할까요.

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식당은 오프라인 장사에 있어서 가장 시초가 되는 일이에요.

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요즘은 무언가 특별한 맛도 없고, 손맛이라는게 퇴색되기도 했어요. 예전에는 손맛으로 손님을 끌었다면 이제는 마케팅, 전략, 컨셉, 컨텐츠가 없으면 손 맛으로는 쉽지 않은 시대에 살아가고 있다는 거에요. 하지만 아직까지 손맛에 집중하고 있는 사람들도 있어요.

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그걸 마케팅으로 승화시키느냐 승화시키지 못하느냐가 관건이겠지만 왠만한 보통 사람들은 이 손 맛을 가지고 있지도 않아요. 그저 가족들끼리만 이야기하는 손맛 수준에 불과할 뿐이죠. 제 3자가 먹었을때는 고개를 갸우뚱하게 만들어 버리는거죠.

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비용적인 측면도 초반에 말씀드렸지만 창업비 미니멈이 많이 높아진 상태에요.

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그래서 회수하는데 시간도 오래 걸리고요. 장사는 투자한다는 개념을 가지기 보다는 최대한 리스크를 줄이고 시작해야 돈을 벌 수 있는게 요즘 시대인데 전혀 그렇지 못한 사람들이 많아요.

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리스크를 떠안고라도 시작하고 싶은 욕망 때문에요. 빚을 내서라도 떡하니 가게 하나를 차리고 싶어하고, 부업으로 배달집이라도 하면 괜찮지 않을까 생각하는 거죠.

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결과는 몇 년 못가서 참패에요.

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보통 식당을 처음 창업하는 사람들에게 하는 질문중에 하나가 몇 년 정도 하실 생각이세요 에요. 대답은 뭘까요. 네. 2~3년 하다가 좋은 가격 받고 팔아야죠.

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음, 과연 말처럼 그게 쉬울까요. 2년도 못버티고 가게를 내놔도 가게는 안팔려요. 단, 가게를 처음 시작할때는 이런걸 잘 몰라요. 식당하는 사람들은 다 잘 알고 있지만 처음하는 사람들은 아예 이 바닥을 모른다는 거에요.

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어제도 폐업한다는 메일을 두 통이나 받았어요.

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두 분다 직장인이셨고 퇴사하고 창업을 하신거에요.

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꿈을 찾고자 시작했다고는 했는데 2년을 채 못버티셨어요. 이유는 당연히 손님이 없으니 경영악화로 이어졌고 버틸 재간이 없었던 거에요. 그런데 처음엔 그런 생각을 했다고 해요.

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2년 정도 하고 돈 좀 받고 가게를 팔겠다는 생각. 하지만 막상 해보니 그건 말도 안되는 이야기인걸 1년차때 이미 알아 버린거죠.

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몰라도 너무 몰랐구나 하면서 말이에요.

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이 분들은 비교적 나은 케이스에 속해요. 퇴사한지 얼마되지 않았기 때문에 다시 회사로 복귀 할수도 있고 아니면 다른 회사에 다시 취직을 하면 되니까요.

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다시는 장사하기가 싫다고 했는데 그 마음을 십분 이해하겠더라고요. 문제는 이렇게 빨리 무너진 사람말고 천천히 무너진 사람들이에요.

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그러니까 4년, 5년, 6년씩 장사를 했지만 정작 돈은 벌지 못하고 그저 유지만 해오는 분들은 식당문을 닫지도 못하고 그렇다고 회사를 들어가지도 못해요. 이제는 경력단절이 되어서 회사에서 전혀 받아 주질 않으니까요.

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그저 단순 노동을 해야 하거나 식당 관련일을 할 수 밖에 없는거에요. 빠른 판단을 하지 못한 이유에서인거죠.

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장사 좀 해본 사장님들이 또 하나 이야기하는 건 그들은 다 온라인으로 넘어 갔다는 거에요.

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그래서 식당에 대해서 회의적인 입장이에요.

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나름 열심히 살았고 식당으로 돈을 벌었지만, 설령 지금은 그때 만큼은 돈을 못벌고 있지만 어쨌든 온라인에서 무언가를 만들어내고, 가꿔가면서 식당 창업에 대한 꿈은 아예 사라졌다는 거에요.

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겪어본 세대들 입장에서 하는 이야기이기 때문에 뭐라 할 수 있는 부분은 아니지만 어느정도 공감이 됐어요. 실제 온라인과 오프라인 장사의 결은 너무 확연히 다르고 수치적인 부분, 노동적인 부분으로 따져만봐도 차이가 많이 나니까요.

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그들이 이야기하는 식당으로의 돈벌이는 이미 10년이상, 아니 20년 이상이 지났고 이제는 본인의 브랜드를 가지고 가맹사업을 하지 않는 이상 쉽지 않다고 판단했어요.

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그러니까 가맹사업까진 아니더라도 분점을 내고 2개, 3개를 지분 형태로 운영해야만 돈을 벌 수 있다라는 얘기인거죠. 혼자 투자해서 가게를 몇 개씩 하는 건 힘들기 때문에 지분 형태의 수익 배분으로 관리를 할 수 있게끔 주인을 둬야 한다는 거에요.

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다만, 그 주인의 장사수완 능력을 잘 캐치하지 못하면 그 역시 참패할 수밖에 없는 어려운 상황이라는 것에 대해서도 다들 입을 모았고요.

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장사를 좀 해본 사람들을 설득할 수 있다면 어떨까.

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그런 생각이 들었어요. 내가 식당을 하고 싶다면 장사를 좀 해본 사람들에게 물어보고 그들을 설득시키고 나서야 할 수 있다면 좀 더 나은 선택을 하지 않을까 하고요.

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실제 그들이 설득 당했다면 어느정도는 기본 요건을 갖춘 사람일것이고 아이템이라든지 전략이라든지 아니면 마케팅, 컨텐츠 뭐가 됐든 기본 점수를 가지고 시작하는 셈이 될거니까요.

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다만, 다들 그렇지 못하다는 게 문제겠죠. 장사를 좀 해본 사람들이 아니라 사업을 하고 있는 사람에게, 창업을 부추기는 사람에게 조언을 구하고 거기에 본인을 다시 합리화시키니까요.

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오늘 이 영상이 언제가 되었든 식당 창업을 할 계획을 가지고 계신 분들에게 작은 도움이 되었으면 해요.

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창업을 하지 마 라고 이야기 하는게 아니라 적어도 장사를 좀 해본 사람들에게 조언을 구한다면 판단의 기로에서, 아니 창업을 준비하면서 훨씬 더 리스크를 줄일 수 있는 방법이 분명히 나올 수 있을테니까요.