완주군의회 행정통합반대특별위원회(위원장 서남용)는 통합의 우수사례로 꼽히는 청주시 사례를 실제 파악한 결과 현재와 같은 방법으로 완주-전주 통합은 시기상조며, 득보다 실이 많다는 결론을 얻었다고 밝혔다.

군의회 특위에 따르면 지난 10일 통합 찬성측이 통합 성공모델로 제시하는 청주시를 찾아 충북경제사회연구원 이두영 원장(전 청원청주통합시민협의회 사무국장), 미원면의 전 청주시 농민회장과 지역농협 조합장 등을 만나 통합 10여년이 지난 청주시 현황을 들었다.

청원청주통합 당시 시민단체에서 실무책임을 맡았던 이두영 원장은 청주의 사례와 현재 완주와 전주의 사례는 완전히 다른 사례로 봐야 하고, 현재 두 지역간 공감대도 형성되지 않았으며, 통합 후 확실한 전략도 제시하지 못하고 있어 시기상조라고 지적했다는 것.

그는 청주시를 우수사례로 꼽아 청주시 사례를 벤치마킹 하려면 통합까지 가는 첫 과정부터 당시 청주시의 자세를 본받아야 할 것이이라는 의견도 덧붙였다.

청주시 외곽에 자리한 미원면에서 활동하는 동청주농협(전 미원농협) 조합장은 통합이후 농촌지역의 80%이상이 후회하고 있고, 다시 그 시점으로 돌아간다면 절대 통합하지 않을 것이라고 말했다고 특위는 전했다.

함께 자리한 주민들도 “군 시절에는 공동체가 활성화 되었지만, 통합이후 그간 유지하던 공동체는 다 무너져 내렸고, 면적만 크고 인구가 없는 면단위에서는 시의원 한명 배출하기 힘들어 우리 목소리를 제대로 전달하는 이가 없다”고 입을 모았단다.

통합 이후 청원군지역에는 사실상 자치권이 상실됐으며, 농업예산이 수치상, 서류상 증가해 약속을 지킨 것처럼 보이지만 사실상 농민들에게 돌아오던 해택은 더 줄었다는 이야기도 나왔다고 특위는 전했다.

서남용 특별위원장은 “우수사례로 손꼽히고 있는 청주지역에서도 완주·전주 통합 추진은 시기상조라고 이야기하고 있다”며, “무조건 통합한다고 모든 지역이 발전하는 것이 아님을 분명히 확인 할 수 있는 의미 있는 시간이었다”고 밝혔다. /김원용 기자

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