日 퍼펙트 괴물+다저스 모두 구해낸 키케의 더블플레이! 사사키 안도의 한숨 "살았다 싶었어요"

LA 다저스 사사키 로키./게티이미지코리아

키케 에르난데스의 더블플레이로 승리한 뒤 기뻐하고 있는 LA 다저스 선수단./게티이미지코리아

[마이데일리 = 박승환 기자] "살았다 싶었죠"

LA 다저스 사사키 로키는 1일(한국시각) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 열린 2025 메이저리그 월드시리즈(WS) 6차전 토론토 블루제이스와 원정 맞대결에서 아찔한 하루를 보냈다.

2승 3패로 수세에 몰린 다저스. 이날 데이브 로버츠 감독은 경기에 앞서 오타니 쇼헤이의 불펜 투입에 대해서 선을 긋더니, 사사키의 멀티이닝 소화 가능성을 언급했다. 사령탑은 "그런 시나리오도 생각하고 있다. 하지만 우선 순위는 야마모토가 지난 두 경기처럼 던질 수 있느냐다. 그렇지 않다면, 사사키의 등판은 충분히 계산에 포함돼 있다"고 말했다.

그리고 이날 다저스가 3-1로 경기의 주도권을 쥐게 되자, 로버츠 감독은 사사키를 8회부터 마운드에 올렸다. 그런데 사사키의 투구는 예사롭지 않았다. 선두타자 조지 스프링어에게 안타를 맞더니, 후속타자 네이선 루크스를 잠재운 후 블라디미르 게레로에게 볼넷을 허용하며 1, 2루 위기를 자초했다. 그래도 사사키는 보 비셋을 유격수 뜬공으로 잡아낸 뒤 달튼 바쇼를 땅볼로 돌려세우며 2점차 리드를 지켜냈다.

이에 사사키는 9회에도 마운드에 올랐는데, 또다시 위기 상황이 찾아왔다. 0B-2S의 매우 유리한 카운트에서 선두타자 알레한드로 커크에게 몸에 맞는 볼을 내주더니, 후속타자 에디슨 바거에게는 좌익수 방면에 인정 2루타까지 허용하게 된 것. 발등에 불이 떨어진 다저스는 결국 사사키에게 이닝을 끝까지 맡기지 않았고, 7차전 선발 후보였던 타일러 글래스노우를 투입하며 단속에 나섰다.

여기서 최상의 시나리오가 만들어졌다. 글래스노우가 첫 타자 어니 클레멘트를 내야 뜬공으로 잡아냈고, 이어 나온 안드레스 히메네스에게도 좌익수 방면으 뜬공을 유도하는데 성공했다. 그리고 여기서 키케 에르난데스가 '안타'가 되는 줄 알고 스타트를 끊었던 2루 주자를 지워내면서, 다저스는 벼랑 끝에서 시리즈를 7차전으로 끌고갔고, 사사키도 안도의 한숨을 내쉴 수 있게 됐다.

월드시리즈 6차전에서 9회 이닝을 매듭짓지 못하고 강판되고 있는 LA 다저스 사사키 로키./게티이미지코리아

LA 다저스 키케 에르난데스./게티이미지코리아

LA 다저스 사사키 로키./게티이미지코리아

경기가 끝난 뒤 '스포츠넷 LA'와 인터뷰에서 키케는 "히메네스가 좌익수 방면으로 타구를 날릴 것이라 예상했다. 그래서 얕은 수비 위치에서 2루 주자를 견제하며 잡을 준비를 했다. 얕게 서 있으면 주자를 묶을 수도 있고, 타자 주자를 1루에 머무르게 만들 수도 있다. 글래스노우가 공을 던졌을 때 관중석이 조용해졌고, 공이 배트에 맞는 소리가 아주 뚜렷하게 들렸다. 그래서 즉각 반응할 수 있었다"고 말했다.

이어 "공이 날아오다가 조명에 들어가서 한동안 안 보였다. 하지만 그 자리에 멈춰서 공을 찾을 순 없었다. 계속 달리다 보면 공의 궤적이 보일 것이라 생각했고, 마지막 순간 조명에서 나온 공이 내 글러브에 쏙 들어왔다. 2루 주자는 베이스에서 떨어져 있었고, 나는 전력으로 달리고 있었기 때문에 세게 던지면 로하스(2루수) 머리 위로 넘어갈 수도 있었다. 완벽한 송구는 아니었지만, 로하스가 믿기 어렵게도 공을 잡아줬다"고 설명했다.

당시 사사키의 심경은 어땠을까. 일본 '풀카운트'에 의하면 사사키는 "오늘 컨디션은 좋았던 편이라고 생각한다. 다만 투 스트라이크 이후 내준 사구가 아쉬웠다. 그래도 8회처럼 공격적으로 던지면 괜찮을 것 같다"면서도 경기가 끝나는 순간 "살았다 싶었다"고 기뻐했다. 이어 사사키는 "내일(2일)은 총력전이 될 것"이라며 "주어진 역할에서 꼭 막아내겠다"고 두 주먹을 힘껏 쥐었다.